Pensamiento mágico, extraterrestres y el mismísimo diablo: por qué regresa la espiritualidad

Del neopentecostalismo a las terapias alternativas, el racionalismo ilustrado parece retroceder ante las creencias y el espiritualismo. En plena visita del Papa revisamos varios ensayos que analizan el fenómeno

No más dioses, no más duendes, no más magia. El comienzo de la modernidad ilustrada implicó el desbancamiento de las ideas religiosas, las supersticiones o cualquier creencia sobrenatural: la razón, guiando al conocimiento científico, llevaría a la civilización al progreso. Max Weber llamó a este proceso desencantamiento del mundo. La máquina de vapor aplastaba a los profetas y a los trasgos.

En cierto modo todo transcurrió según lo previsto y el desarrollo tecnológico generó creciente bienestar material (en según qué sitios). Pero, aún rodeados de smartphones, hornos microondas y gente orbitando la Luna, esa necesidad de contacto con lo trascendente ha permanecido en el corazón de los seres humanos. Hoy se registra no solo una vuelta de la religiosidad o la espiritualidad, sino también la proliferación de pseudociencias, teorías de la conspiración y hasta debates sobre el regreso de los extraterrestres.

Una reciente encuesta de 40dB realizada con motivo de la visita del Papa arroja que la religiosidad está creciendo entre los hombres de 18 y 27 años, los miembros de la Generación Z. En general, esta franja es la más proclive a las realidades que trascienden lo material, pero si los hombres optan por la religiosidad tradicional, las mujeres prefieren la espiritualidades alternativas o no eclesiales, como el yoga o la astrología. Varios ensayos recientes analizan el fenómeno.

“Con el proceso secularizador se pensó que se iba a borrar cualquier atisbo de irracionalidad, pero es que una parte de la vida es irracional, la que tiene que ver con la imaginación, la intuición, incluso el enamoramiento”, dice a este periódico Manuela Cantón, antropóloga de la religión y autora de La imaginación en llamas (Ariel, 2026), un recorrido que va de las creencias en el Más Allá en el ámbito urbano a la Santa Muerte mexicana, del evangelismo gitano en España a los rituales del vudú haitiano. Una espiritualidad menos vinculada a las instituciones religiosas, más personal y personalizada, como es propio de los tiempos en los que podemos elegir entre infinidad de opciones en el Starbucks o en Netflix. “Hay un desplazamiento del término creencia: ahora lo que importa es la vivencia, la búsqueda personal, hay una apropiación New Age de elementos cristianos”, dice la antropóloga.

Un giro místico se ha registrado también en algunos productos culturales, ya sea la mís