Schallmauer durchbrochen: Der erste Überschallflug der X-59

Der X-59 Quesst (Quiet Supersonic Technology) wird für den leisen Überschallflug entwickelt, bei dem der markante Knall beim Durchdringen der Schallmauer nicht zu hören ist, sondern stattdessen eine Art dumpfer Schlag. Am 5. Juni 2026 erreichte der Jet erstmals Überschallgeschwindigkeit(öffnet im neuen Fenster) – mehr als sechs Monate nach seinem Erstflug.

Um 14:08 Uhr Ortszeit hob der Überschalljet X-59 von der Edwards Air Force Base in Kalifornien ab, geflogen von Jim Less, einem Testpiloten der US-Raumfahrtbehörde Nasa.

Less brachte den Jet auf eine maximale Höhe von 13.228 Metern und eine Höchstgeschwindigkeit von 1.147 km/h, was etwa Mach 1,1 oder der 1,1-fachen Schallgeschwindigkeit entspricht. Nach 81 Minuten landete der Jet wieder auf der Landebahn der Edwards Air Force Base.

Die Schallgeschwindigkeit variiert mit der Temperatur, in wärmerer Luft breiten sich Schallwellen schneller aus. Auf Meereshöhe, wo die Luft relativ warm ist, entspricht Mach 1 etwa 1.225 km/h.

Der nächste Flugtest für das X-59-Team wird bereits vorbereitet. Diesmal soll das Flugzeug erstmals unter Einsatzbedingungen fliegen: mit einer Höchstgeschwindigkeit von Mach 1,4 und einer Höhe von etwa 16.764 m.

"Diese Geschwindigkeit und Höhe sind die Basisbedingungen für die X-59, wenn sie schließlich über mehrere US-Gemeinden fliegen wird, damit die Nasa Daten darüber sammeln kann, wie die Menschen das dumpfe Schlaggeräusch wahrnehmen", teilte die Nasa in einer Presseerklärung mit.

"Seit dem Erstflug des Flugzeugs am 28. Oktober 2025 hat das Team enorme Fortschritte gemacht. In den letzten 90 Tagen ist es 16-mal geflogen und hat einen stabilen Testrhythmus erreicht", erklärte Nasa-Administrator Jared Isaacman.

Die Daten werden an die US-amerikanischen und internationalen Regulierungsbehörden weitergegeben, wodurch datengestützte Lärmschutznormen etabliert werden können. Dies soll zukünftig einen tragfähigen Markt für Überschall-Handelsflüge über Land ermöglichen.

Zivile Überschallflüge über Land wurden in den USA 1973 verboten. Damit wollte die Luftfahrtbehörde FAA (Federal Aviation Administration) Menschen und Sachwerte vor lauten Überschallknallen schützen.