La NASA avanza hacia la misión Artemis III en 2027 y anuncia a su tripulación

La tripulación de Artemis III posa para una foto oficial en sus trajes espaciales naranjas (de izquierda a derecha: Andre Douglas, Luca Parmitano, Randy Bresnik y Frank Rubio). Crédito: NASA/Bill Stafford Read this release in English here . La NASA dio el martes otro paso hacia una de las misiones tripuladas más complejas de la historia reciente al ofrecer nuevos detalles sobre Artemis III y anunciar a los cuatro miembros principales de la tripulación y a un suplente para este vuelo de prueba. En 2027, la misión llevará a cabo una serie de exigentes pruebas cerca de la Tierra que son esenciales para Artemis IV, la primera misión tripulada al Polo Sur lunar, prevista para 2028. En la misión Artemis III, el cohete SLS (por las siglas en inglés de Sistema de Lanzamiento Espacial) de la agencia lanzará la nave espacial Orion y a su tripulación desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA, en Florida, a la órbita terrestre baja. Tras las verificaciones de los sistemas de Orion, la nave espacial demostrará por primera vez sus capacidades de encuentro y acoplamiento con versiones de prueba de uno o ambos sistemas comerciales estadounidenses de aterrizaje humano, que están siendo desarrollados por Blue Origin y SpaceX. Esta misión, cuidadosamente coreografiada, incluye una espectacular campaña de múltiples lanzamientos de los cohetes más potentes del mundo y pondrá a prueba el equipamiento integrado entre Orion y los módulos de aterrizaje, así como las interfaces de los sistemas, el software, la propulsión y las comunicaciones. Los astronautas asignados a la tripulación son los siguientes: el astronauta de la NASA Randy Bresnik , comandante el astronauta de la ESA (Agencia Espacial Europea) Luca Parmitano , piloto el astronauta de la NASA Andre Douglas , especialista de misión el astronauta de la NASA Frank Rubio , especialista de misión Durante el evento del martes, el astronauta de la NASA Bob Hines fue nombrado miembro suplente de la tripulación. La tripulación comenzará a entrenarse de inmediato en los sistemas de la nave espacial Orion y también colaborará en el desarrollo y las operaciones de las versiones de prueba de los módulos de aterrizaje de Blue Origin y SpaceX. “Hoy damos otro paso audaz en el regreso de la humanidad a la Luna, basándonos en los extraordinarios cimientos sentados por los astronautas de Artemis II”, dijo el administrador de la NASA, Jared Isaacman. “Sus logros reavivaron el entusiasmo mundial por la exploración, y ahora le pasan la antorcha al equipo de Artemis III: Randy, Luca, Frank y Andre. Artemis III demostrará el poder de la innovación estadounidense y la colaboración internacional mientras ponemos a prueba operaciones complejas de encuentro y acoplamiento, y avanzamos las tecnologías que algún día nos llevarán más adentro del sistema solar. Esta misión requerirá la coordinación más impresionante de lanzamientos de cohetes de carga pesada de la historia, aprovechando el talento y las capacidades de equipos de todo el ámbito gubernamental y de la comunidad de vuelos espaciales. Los astronautas de Artemis III, junto con la ESA y nuestros socios internacionales, y las decenas de miles de las personas más brillantes y capaces de la agencia y la industria, están dando inicio a una nueva edad dorada de la exploración, impulsando las esperanzas y los sueños de la próxima generación, así como los astronautas del programa Apolo lo hicieron por tantos de nosotros”. Esta también es la primera vez que se asigna a un astronauta de la ESA a una misión de Artemis. “Artemis III ampliará los límites de las operaciones de naves espaciales en órbita. La asignación de Luca como piloto refleja la profundidad de la experiencia europea en los vuelos espaciales tripulados y se basa en su amplia experiencia operativa en situaciones de alta presión”, dijo Josef Aschbacher, director general de la ESA. “Al mismo tiempo, el Módulo de Servicio Europeo de la ESA volverá a aportar las capacidades fundamentales que proporcionan energía a Orion, lo que demuestra la presencia duradera de Europa en el corazón mismo del programa Artemis. La noticia que hoy llega desde Houston es un poderoso reconocimiento del papel de la ESA al hacer posible el regreso de la humanidad a la Luna, y un avance clave en nuestra colaboración con la NASA. Los europeos pueden enorgullecerse de formar parte de este apasionante viaje”. Avances de la misión La NASA y sus socios están avanzando en los preparativos para el vuelo de prueba. Este verano boreal, los equipos de ingeniería conectarán el módulo de la tripulación y el módulo de servicio de Orion, e integrarán el sistema de acoplamiento de la nave espacial, que volará por primera vez. Continúan las pruebas del escudo térmico, ya que cada uno de los bloques ha sido sometido a inspecciones ultrasónicas y se ha instalado en la estructura del escudo térmico. El procesamiento del cohete tambié