Bilimin en büyük çuvallaması: Avustralya'yı teslim alan 200 milyonluk kurbağa ordusu

Avustralya’nın iç kısımlarında zaman neredeyse durmuş gibidir; yoğun sıcaklık toprağın üzerine çöker ve hayat çok ağır akar. Ancak bu sakin coğrafyada, yaklaşık bir asır önce insan eliyle doğaya bırakılan bir canlı, ezber bozmaya ve kendi sınırlarını yeniden çizmeye devam ediyor.

Bu kara kurbağaları, aslında tarımdaki acil bir krizi çözmek adına, büyük bir bilimsel iyimserlikle adaya geldi. Kendilerine verilen görev çok netti ama doğa bu planı hemen bozdu. Kurbağalar durmak bilmeden yayıldı; su birikintilerinden yol kenarlarına, bahçelerden akla gelen her deliğe yerleşti. Üstelik bu göç sırasında hayvanlar yapısal olarak da değişti. Zorlu koşullarda hayatta kalabilmek için daha uzun bacaklara, daha yüksek hıza ve müthiş bir dayanıklılığa kavuştular.

Her şey 1930'larda, Queensland’in kuzeyindeki şeker kamışı tarlalarını istila eden böceklerle başladı. Dönemin yetkilileri, sorunu çözmek için biyolojik bir silah olarak bu kurbağaları doğaya saldı. Plan son derece basitti: Yeni gelen avcı, tarladaki zararlıları yiyip bitirecekti. Fakat hesap çarşıya uymadı. Kurbağalar, adaya geliş amaçları olan böcekleri tamamen görmezden geldi ve çevrelerinde buldukları diğer her şeyi tüketmeye başladı. Avustralya’da kendilerini durduracak doğal bir düşmanla da karşılaşmayınca, yeni evlerine çok hızlı uyum sağladılar.

Küçük bir tarım arazisinde başlayan bu deney, kısa sürede kontrolden çıktı. İlk yıllarda yeni kurbağa gruplarını doğaya salmaya devam ettiler. Hayvanlar, kendilerine karşı koyacak hiçbir savunma mekanizması olmayan ekolojik sınırları birer birer aşarak tahminlerin çok ötesinde bir hızla yayıldı.

Zamanla kurbağa istilası tropikal kuzey bölgelerinden iç kesimlerdeki devasa koridorlara kadar ulaştı. Queensland’i tamamen ele geçirdikten sonra Northern Territory, Kimberley ve New South Wales sınırlarına kadar dayandılar. Bugün adadaki kurbağa nüfusunun, hava durumuna ve yağışlara bağlı olarak yüz milyonları bulduğu biliniyor.