Fragwürdige Studie zu Infraschall und Herzkrankheiten durch Windenergie

Windkraftgegner verbreiten eine Untersuchung zu Infraschall im Netz. Demnach seien die Schallwellen von Windrädern gesundheitsgefährdend. Wissenschaftler kritisieren die Methodik der Untersuchung jedoch deutlich.

"Infraschall von Windrädern schädigt das menschliche Herz - und zwar messbar und signifikant", heißt es auf der Facebookseite der Schweizer Initiative "IG Gegenwind Auf-Heerbrug". Der Beitrag bezieht sich auf eine aktuelle Untersuchung, die auf dem diesjährigen Kongress der Deutschen Gesellschaft für Innere Medizin im April als Poster veröffentlicht wurde.

Darin wird ein Zusammenhang von Infraschall durch Windräder und bestimmten Herzerkrankungen festgestellt. Hauptautor ist der Herzchirurg und ehemalige Professor der Uniklinik Mainz, Christian-Friedrich Vahl. Mehrere Fachleute äußern Zweifel an der Aussagekraft der Untersuchung. Sie kritisieren unter anderem das gewählte Studiendesign und die statistische Auswertung.

Zusammen mit seinem Co-Autor hat Vahl vier Gemeinden im Kreis Paderborn miteinander verglichen: Zwei mit vielen installierten Windkraftanlagen, zwei mit wenigen. Das Ergebnis: In den Gemeinden mit vielen Anlagen gebe es mehr neue Herzerkrankungen. Daraus ziehen die Autoren den Schluss, dass sofort Maßnahmen zu ergreifen seien, um die Bevölkerung über dieses Risiko aufzuklären.

Bernd Kowall, Epidemiologe an der Uniklinik Essen, findet auf dem einseitigen Poster mehrere Anhaltspunkte, die die Aussagekraft der Untersuchung infrage stellen. Die Autoren hätten ein Studiendesign gewählt, in dem nicht die Daten einzelner Personen - wie weit wohnt jemand von Windrädern entfernt, welchem Infraschall ist jemand ausgesetzt - ausgewertet werden, sondern nur, ob in einzelnen Gemeinden viele oder wenige Windräder installiert sind, sagt Kowall.

Solche Untersuchungen werden als ökologische Studien bezeichnet. Dabei werden ganze Gemeinden oder Regionen miteinander verglichen. Sie können Hinweise auf mögliche Zusammenhänge liefern, erlauben aber keine sicheren Aussagen über Ursache und Wirkung und gelten daher eher als Ausgangspunkt für weitere Forschung.

Laut Kowall sei zudem die statistische Auswertung nur vage beschrieben. Doch um beurteilen zu können, ob Unterschiede zwischen Gruppen tatsächlich bestehen oder zufällig entstanden sind, müssen statistische Verfahren nachvollziehbar beschrieben werden. Fehlen solche Angaben, können andere Forschende die Ergebnisse nur eingeschränkt überprüfen. Ob in den Gemeinden mit mehr Windrädern also tatsächlich mehr Herzerkrankungen auftreten, könne laut Kowall nicht sicher beurteilt werden. "Auf dieser