Einige Meter kürzer? Was Physiker zur Flugbahn des Fußballs zur WM 2026 herausgefunden haben

Drei Forscher prüfen seit Jahren die neuen Fußbälle für die Weltmeisterschaften mit einheitlichen Untersuchungen. Dadurch können sie Änderungen im Flugverhalten feststellen – so auch bei der neuen Entwicklung von Adidas.

Die bevorstehende Fußballweltmeisterschaft, die noch diesen Monat in den USA, Kanada und Mexiko stattfindet, bringt viele Neuerungen mit sich. So nehmen mehr Mannschaften teil als je zuvor. Es ist außerdem die erste Weltmeisterschaft, die in drei verschiedenen Gastgeberländern ausgetragen wird. Und wie schon früher in den vergangenen 50 Jahren wird auch dieses Mal ein Fußball mit einem brandneuen Design zum Einsatz kommen.

Eine Gruppe von Forscher:innen beschäftigt sich seit 20 Jahren mit den physikalischen Eigenschaften von WM-Fußbällen. Auch das neue Leder hat das Team kürzlich näher untersucht. Der von Adidas hergestellte Ball namens Trionda verfügt über vier rote, grüne und blaue Felder mit tiefen Rillen sowie Emblemen in Form von Ahornblättern, grünen Adlern und Sternen, die die drei Gastgeberländer repräsentieren. Durch Windkanalversuche fanden die Wissenschaftler:innen heraus, dass der Ball in mancher Hinsicht besser ist als frühere Versionen. Es gibt aber auch eine negative Änderung: Schüsse dürften möglicherweise nicht mehr so weit möglich sein wie früher.

Der Grund liegt in einem Kompromiss, wie John Eric Goff erläutert: „Einfach ausgedrückt könnte der Trionda extreme Schussweiten leicht benachteiligen, aber er sollte saubere Technik und vorhersehbare Schussbahnen belohnen.“ Goff ist Mitglied des Forscher:innenteams und untersucht die Sportphysik. Demnächst wechselt er als Professor für praktische Ingenieurwissenschaften an die Purdue University. „Bei den Torhütern, Verteidigern mit langen Pässen und Fernschützen würde ich als Erstes nach sichtbaren Unterschieden Ausschau halten.“

Adidas entwirft seit den 1970er Jahren für jede Weltmeisterschaft neue Bälle. Einige der Designänderungen in den ersten Jahrzehnten waren ästhetischer Natur: Der Ball von 1986 wies für das Turnier in Mexiko einen Look auf, der von aztekischen Tempeln inspiriert war, der von 1994 hatte Weltraumdesigns zu Ehren des 25. Jahrestags der Mondlandung. Es gab auch immer einige strukturelle Unterschiede, wie etwa verbesserte Schaumstoffkerne und eine höhere Wasserbeständigkeit. Im Großen und Ganzen wiesen die Bälle jedoch das gleiche Design aus 32 zusammengenähten fünfeckigen Segmenten auf.