河野洋平氏が死去、89歳 自民党総裁や衆院議長など務める

92年に宮沢内閣の官房長官に就任。93年8月、内閣総辞職直前に、慰安婦問題で「慰安所における生活は強制的な状況の下での痛ましいものであった」と、初めて旧日本軍による「強制性」を認める談話を発表した。

自民党が下野した後の総裁選に立候補。渡辺美智雄氏を破り総裁に就任。結党以来、初めての「野党自民党」総裁だった。細川護熙首相とのトップ会談で小選挙区・比例代表並立制の導入に合意。細川政権崩壊後は、社会、さきがけ両党と連立。村山内閣で副総理・外相に就任した。

自民党ハト派の代表格だった。98年、麻生太郎氏らとともに宮沢派を退会。河野グループとして活動した。小渕、森両内閣で外相を務め、外相の通算在任期間は約3年1カ月にのぼった。

2002年に肝硬変治療のため、長男の太郎氏から生体肝移植を受け、その時の体験を記した「決断」（太郎氏との共著）を出版。03年に衆院議長に就任。09年に政界を引退するまで、議長としての在任期間は2029日間を記録した。

河野さんは自民党リベラル派の代表格であるばかりでなく、古きよき政治家らしい風格と見識を持っておられました。私は何度もテレビでご一緒させていただきましたが、虎ノ門の事務所にお邪魔して、長時間お話しさせていただいたこともありました。日中関係が厳

朝日新聞論説主幹・主筆を務めた若宮啓文さんを通じて、河野さんとのご縁をいただきました。２０１３年のことでした。以後、河野さんから３ヶ月に一度ほどの頻度でご連絡をいただき、定期的にお食事をご一緒させていただきました。 様々な話をお伺いしたの