Bezahlen auf Steam: Warum Valve bald keine Gutscheinkarten mehr verkauft

Wer noch eine Steam-Geschenkkarte aus dem Laden mitnehmen möchte, sollte nicht mehr allzu lange warten. Valve setzt bald vollständig auf digitale Alternativen. Bis wann deine Karten gültig bleiben und was du dazu wissen musst.

Valve verabschiedet sich für seine Spieleplattform von den physischen Steam-Geschenkkarten. Wie das Unternehmen jetzt offiziell bekannt gegeben hat, sollen die Guthabenkarten nicht mehr an Händler ausgeliefert werden. Sobald die bestehenden Lagerbestände verkauft sind – das soll voraussichtlich bis Ende 2026 der Fall sein – werde es keine neuen Karten mehr im stationären Handel geben.

Das Unternehmen benennt als Hauptgrund die anhaltende Zunahme von Betrugsfällen auf Basis von Geschenkkarten. Kriminelle geben sich dabei häufig als Behördenmitarbeiter, Bankangestellte oder Angehörige aus und setzen ihre Opfer unter Druck, Steam-Guthabenkarten zu kaufen und die darauf befindlichen Codes weiterzugeben. Besonders stark betroffen davon seien ältere Menschen oder wenig netzaffine Personengruppen. Trotz der verschiedenen Gegenmaßnahmen wie Warnhinweisen auf den Karten, einer engeren Zusammenarbeit mit Strafverfolgungsbehörden und Einschränkungen beim Vertrieb hätten Betrüger ihre Methoden immer weiter angepasst, sodass sich Valve nun zu diesem Schritt entschieden habe.

Die ersten physischen Steam-Geschenkkarten wurden bereits 2012 eingeführt und galten lange Zeit als einfache Möglichkeit, Guthaben für die Gaming-Plattform zu verschenken oder das eigene Steam-Wallet aufzuladen. Künftig setzt Valve ausschließlich auf digitale Alternativen, was die Begründung für die Einstellung der physischen Karten nicht unbedingt verständlicher macht.

Bereits gekaufte physische Steam-Geschenkkarten behalten ihre Gültigkeit und können auch nach dem Ende des Verkaufs weiterhin eingelöst werden. Nach derzeitigem Stand verfallen Steam Wallet Codes nicht, sodass auch heute erworbene Karten noch zu einem späteren Zeitpunkt genutzt werden können. Wer sich also noch mit Guthaben eindecken will, sollte nicht zu lange warten. Die Karten werden noch abverkauft, doch wie immer gilt „solange Vorrat reicht“.

Parallel dazu will Valve aber das System mit den digitalen Geschenkfunktionen ausbauen. Geplant sind unter anderem ein Gast-Checkout und weitere Verbesserungen, die den Kauf von digitalen Geschenkkarten auch für jene Personengruppen erleichtern sollen, die selbst kein Steam-Konto besitzen. Dennoch bleiben einige Einschränkungen bestehen: So benötigen Schenkende aktuell eine E-Mail-Adresse oder den Steam-Account des Empfängers, zudem lassen sich digitale Gesche