Ex-Plopsa CEO Steve Van den Kerkhof stapt op bij voetbalclub Antwerp na protest van supporters

Steve Van den Kerkhof, de voormalige CEO van Plopsa, legt zijn bestuursmandaat bij Antwerp neer. Dat laat de voetbalclub vanavond weten. Zijn aanstelling in de raad van bestuur lokte veel protest uit bij een deel van de supporters. De club betreurt dat Van den Kerkhof nu opstapt, maar respecteert zijn beslissing.

"RAFC betreurt de persoonlijke en respectloze aanvallen van de voorbije weken, voornamelijk gericht ten aanzien van 1 persoon", klinkt het in een persbericht van de Royal Antwerp FC. "Die acties, van enkelingen, zijn absoluut niet positief voor de verdere ontwikkeling van de club."

"Ze leggen de focus op personen om zo tweedracht te zaaien binnen de club. Dat schept een negatieve sfeer en is niet in het belang van de club. Nochtans wordt al een hele periode, op een discrete manier, gewerkt aan een structureel en duurzaam beleid om de club weer aan de top te brengen."

Het bestuur verwijst met die aanvallen onder meer naar een spandoek dat 2 weken geleden opgehangen werd aan het Bosuilstadion. "Plopsa buiten" stond erop, waarmee verwezen wordt naar Steve Van den Kerkhof, die eerder CEO van Plopsa was.

Van den Kerkhof is bij een deel van de supporters en medewerkers van de club al sinds zijn aanstelling in de raad van bestuur erg onpopulair. Ze verwijten hem onder andere geen voeling met de club of voetbal te hebben, en de fans voornamelijk als financiële melkkoe te zien.

Bij Plopsa werd hij als CEO ontslagen na getuigenissen over een 'pest- en brulcultuur', maar het strafrechtelijk onderzoek werd neergelegd bij gebrek aan bewijzen.

"Om de rust te bewaren en het belang van de club voorop te stellen, heeft Steve Van den Kerkhof de raad van bestuur van RAFC geïnformeerd dat hij zijn mandaat neerlegt", laat de club nu weten. "De raad van bestuur betreurt maar respecteert die beslissing en heeft gevraagd om vanop afstand nog een aantal lopende zaken af te werken om zo de continuïteit te waarborgen."