Belgische mijnenjager Primula staat klaar om te helpen in Straat van Hormuz, maar "politieke beslissing nog niet genomen"

Voorlopig is er nog geen politieke beslissing genomen om de Belgische mijnenjager naar de Straat van Hormuz te sturen. Dat zegt admiraal Tanguy Botman, commandant van de Belgische marine in Terzake. Ons land zal pas meewerken aan de veiligheidsoperatie in de zeestraat als er aan enkele belangrijke voorwaarden is voldaan. De Belgische mijnenjager Primula is intussen wel vertrekkensklaar in de Middellandse Zee.

Als het principeakkoord tussen de Verenigde Staten en Iran vrijdag ondertekend zal worden, zal ook de Straat van Hormuz weer opengaan. Maar voordat de zeestraat weer open kan, is er een grote veiligheidsoperatie nodig.

In die operatie kan België een grote rol spelen. Ons land heeft een stevige reputatie op het vlak van mijnenbestrijding. 1 van de 2 mijnenjagers, de Primula, ligt zelfs al klaar in de Middellandse Zee om koers te zetten richting de Straat van Hormuz.

Voorlopig is het nog wachten op een beslissing van de federale regering. Om te gaan helpen in de zeestraat stelde de regering enkele voorwaarden op. Al lijken die voorwaarden wel bijna voldaan. "Wij zijn klaar om te helpen", zei minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot (Les Engagés) gisteren nog op X.

Toch is er nog geen beslissing genomen. Dat bevestigt admiraal Tanguy Botman, commandant van de Belgische Marine in Terzake. "Die voorwaarden zijn heel belangrijk. Dat gaat over een permanent staakt-het-vuren en een internationaal mandaat. Dat is voorlopig nog niet het geval", aldus Botman.

Waarom is er dan een mijnenjager naar de Middellandse Zee gestuurd? "We hebben besloten om het schip daar in prepositie te plaatsen voor als er een inzet in de zeestraat mogelijk zou zijn."

Al zijn er ook nog andere redenen. "De Primula is daar voor opleidingen met andere NAVO-schepen om de expertise van onze bemanning verder te laten groeien."

Als België mee de Straat van Hormuz beveiligt, stappen we dan 'mee de oorlog in'?

Voorlopig zal het wel bij die ene mijnenjager blijven die wordt ingezet als het nodig zou zijn. "Al kunnen er ook andere middelen ingezet worden na een politieke beslissing."

En dan gaat het niet alleen over mijnenjagers. "We hebben ook draagbare drones die we via een vliegtuig in positie brengen om drones te detecteren en die dan via duikers vernietigd kunnen worden. We hebben ook officieren die we kunnen inzetten en in het najaar eventueel een fregat."

De Primula detecteert mijnen, maar beschikt niet over zelfverdedigingsmiddelen

Botman benadrukt ook dat de Belgische marine enkel zal deelnemen aan een veiligheidsoperatie onder een brede samenwerking. En dat is ook no