Ngâm hàng nghìn kg gạo, gói bánh ú lá tre bán Tết Đoan Ngọ

Chiều 16/6, các hộ dân trong hẻm 1172, đường Phạm Thế Hiển, phường Chánh Hưng bắt đầu gói bánh ú lá tre - loại bánh truyền thống trong Tết Đoan Ngọ (mùng 5/5 Âm lịch) của người dân Nam Bộ.

Con hẻm dài khoảng 200 m với chục hộ làm bánh ú, có truyền thống hơn nửa thế kỷ. "Trước kia còn nhiều nhà gói bánh, cả xóm đỏ lửa xuyên đêm vui lắm", bà Bạch Tuyết cho biết.

Bánh ú làm từ gạo nếp, nhân đậu xanh, vị ngọt, gói trong lá tre thành hình chóp tam giác rồi luộc chín. Bánh có lớp ngoài có màu vàng nhạt còn nhân đậu mềm, có màu nâu của tro. Khi ăn bánh có vị thơm nhẹ, ngọt thanh và dẻo.

Giữa khoảng sân hơn 30 m2, các thành viên gia đình ông Nguyễn Văn Trí, 58 tuổi, ngồi quây quần gói những chiếc bánh ú lá tre. Nghề làm bánh đã theo gia đình ông hơn 50 năm, truyền từ đời cha sang con, khiến lò này trở thành một trong những địa chỉ lâu đời nhất trong xóm.

Người gói treo bánh trên cửa hoặc thanh tre để dễ buộc thành chùm 12 cái. Phụ nữ thường đảm nhiệm gói còn đàn ông thì luộc bánh, giao hàng.

Hơn chục năm nay, mỗi dịp Tết Đoan Ngọ, chị Ngọc Trâm, 41 tuổi lại gác công việc cá nhân đến nhà ông Trí phụ gói bánh. "Ngồi cả ngày cũng mệt nhưng vui vì có ngày này mọi người bên nhau", chị nói.

Ông Trí sơ chế gạo nếp, nhân đậu xanh chất thành nhiều thau lớn trong nhà. Gạo ngâm với nước tro trong hai ngày để dẻo thơm. Như mọi năm, riêng gia đình ông dùng 900 cân gạo và 150 cân đậu xanh, ước chừng gói được 17.000 cái bánh.

Đậu xanh sau khi ngâm được nấu chín với đường, vo thành viên nhỏ và cho thêm miếng mứt bí đao.

Những bó lá tre được nhập từ Tây Ninh rồi rửa sạch, để héo cho không bị rách khi gói. Lá phải xanh bản to thì gói mới ra chiếc bánh đẹp, có mùi thơm nhẹ.

Mỗi bánh trung bình gói trong khoảng một phút. Một người gói được 1.000 - 1.500 cái, tiền công 800.000 đồng. "Hầu như nhà nào cũng phải làm hàng nghìn cái nên phải thuê thêm người gói mới kịp giao hàng", bà Nguyễn Phượng nói.

Từng chùm bánh được cho vào nồi loại lớn và dùng củi luộc ngay bên hẻm. Nước lúc nào cũng phải ngập bánh, mỗi nồi chứa khoảng 600 cái.

Trời mưa lớn, anh Nguyễn Văn Nghĩa, 28 tuổi, dùng tấm tôn che nồi bánh. "Khoảng bốn tiếng thì bánh chín, trong thời gian đấy người nấu phải luôn canh để châm nước, thêm lửa", anh Nghĩa nói.

Bánh vớt ra được ngâm nước ngay rồi để nguội là ăn được. Mỗi chùm 12 cái có giá 80.000 đồng.

Người dân trong xóm gói bánh đến trước Tết Đoan Ngọ một ngày mới ngưng, bán sỉ cho các chợ trong thành phố.

Tết Đoan Ngọ là ngày Tết truyền thống tại một số nước châu Á. Ở Việt Nam, ngày này còn được gọi là Tết giết sâu bọ. Người dân quan niệm, buổi sáng sớm ăn bánh