世界盃「老將」不老？50年來頂級足球員的身體如何改變

1970年的決賽，在短短30秒內，巴西隊經過8名球員的傳導，最後由右後衛卡洛斯・阿爾貝托（Carlos Alberto，艾爾拔圖）轟出一記勢大力沉的射門得分。

但快轉50多年，在2022年決賽阿根廷對法國一次相似的進球，7腳傳導，最終由邊鋒安赫爾・迪馬利亞（Angel Di Maria）完成破門，只花了12秒。

佛羅里達大學教授、運動生理學領域專家奧蘭多・萊塔諾博士（Dr Orlando Laitano）表示，1970年的那個進球「在現今這個時代不可能發生」。

他指出，運動科學與醫學的進步，加上比賽方式的改變，使頂級足球演變為一場爭奪場上每一寸空間的戰鬥，「因此現代球員必須變得更快、更強」。

英國伍爾弗漢普頓大學（Wolverhampton University）的研究人員指出，過去50年的數據顯示，頂級球員體型不僅變得更高，也更修長。

他們比較了1970年代到2020年代英格蘭頂級聯賽數千名球員的資料——包括1992年前的甲級聯賽以及之後的英超聯賽，而如今英超已匯集來自世界各地的精英球員。

這代表他們越來越傾向於高挑、精瘦、骨架輕、四肢修長——這一點可由名為「反龐德指數」（Reciprocal Ponderal Index，RPI）的指標看出，該指標用身高與體重的關係來衡量體型，並強調瘦長的程度。

研究共同作者之一、榮譽教授艾倫・內維爾（Alan Nevill）表示，在1970年代，冬季球場經常變得非常泥濘，「球員必須非常有肌肉才能有好的表現」。

多項研究估計，在1970和1980年代，球員很少突破每小時30公里的速度，但在2022年世界盃上，至少有10人跑出超過35公里的時速。

「如果你看上個世紀的前鋒，他們可以在大部分時間走動，但在幾個動作中爆發，或許就能進球，」哥本哈根大學運動生理學教授延斯・邦斯博（Jens Bangsbo）說，「這種情況已經不存在了。」

根據歐洲足聯（UEFA）的數據，在2024年德國舉行的男足歐洲國家盃中，球員每場比賽大約有12次跑到25公里以上的速度。

這位曾是職業球員、也是足球體能與生理領域權威的專家解釋說：「基本上，現代足球的關鍵在於恢復能力——也就是盡可能快速恢復的能力。」

這種比賽節奏的加快，尤其是在最近十年，很大程度上是由高位壓迫戰術的增加所推動的——這是一種快速且協同的打法，在對手還未將球往前傳之前就從對方防守球員腳下奪回球權。

研究顯示，在1970年代，球員每場比賽平均步行、慢跑或跑動8.7公里；到了1990年代達到11.4公里的高峰，但之後有所下降。根據FIFA數據，在2022年世界盃上，球員平均每場跑動10.6公里，儘管不同位置有所差異。

例如利物浦與荷蘭後衛維吉爾・范戴克（Virgil Van Dijk，雲迪克），這是根據國際足球員聯盟（Fifpro）公佈的數據，他在世界盃前的本賽季已經參加了65場比賽，其中包括代表國家隊出賽10場。

歐洲足聯委託的一項於2023年發佈的研究發現，在過去八個賽季中，腿後肌受傷的發生率出現「令人擔憂」的上升。在10起案例中，有6起發生在跑動或衝刺時。該研究並未評估原因，但研究報告的作者指出，頂級足球比賽強度增加和密集的賽程可能造成了有關現象。

1990年世界盃只有7名35歲或以上的球員參賽，而根據奧斯陸大學數據科學家和經濟學者約書亞・C・費傑蘇（Dr Joshua C Fjetsul）整理的數據，2022年有41人。