Pablo Cohen: "Sanguinetti ahora juega menos que nunca para el titular de mañana y más que nunca para la historia"

Cultor del arte de la conversación, el periodista Pablo Cohen ya ha publicado conversaciones con Ana Ribeiro y Gerardo Caetano (Diálogos en espejo, 2023) y con Lucía Topolansky y José Mujica (Los indomables, 2024, Libro de Oro de No Ficcion Nacional). Ahora vuelve, en versión ampliada, Habla Julio, su charla con el expresidente Julio María Sanguinetti.

Publicado originalmente por El País en 2021, en esta versión Cohen sumó una charla realizada fines de 2025 (alrededor del cumpleaños número 90 del expresidente), que agrega 160 páginas, un capítulo nuevo y que, como dice Cohen, podría ser un “Habla Julio II”.

El libro, subtitulado “Sanguinetti, un espejo del Uruguay en primera persona”, tiene un prefacio del expresidente Luis Lacalle Pou, un prólogo del ensayista argentino Santiago Kovadloff y un epílogo del periodista argentino Carlos Pagni.

Sobre su vínculo con el expresidente, el arte de la entrevista y otros asuntos, El País charló con Cohen.

—¿Cómo recuerda los encuentros con los protagonistas de sus libros?

—Cada uno es una experiencia distinta y también es distinta la sensación afectiva que dejan. Considero que Habla Julio es mi mejor libro: tiene todo lo que yo querría que tuviera un libro de entrevistas. Y es al que más cariño le tengo. Siempre hay una corriente de afecto variable entre libro y libro por lo que significó la experiencia.

—Fueron dos experiencias humanamente muy sensibles y estimulantes: una desde el punto de vista emocional y otra desde lo intelectual. Los indomables fue hecho cuando los tres sabíamos que José Mujica se estaba por morir. Eso, sumado a la intimidad de la chacra, provocó emociones muy fuertes en quienes participamos y en quienes lo leen. Habla Julio me generó un enorme entusiasmo. Salió en 2021 con El País con un peso propio: era el primer gran libro de entrevistas con Julio María Sanguinetti. Estaba dividido en tres secciones: “El hombre”, “El intelectual” y “El político”. Ahora, cuando surgió la posibilidad de reeditarlo por sus 90 años, pensé que solo sería un ejercicio de ego sino daba algo más. Por eso terminó siendo tan voluminoso: es Habla Julio más un “Habla Julio II”, ya que la nueva sección, “El mito”, podría ser casi un libro en sí mismo.

—Con Sanguinetti tenemos, por afinidades, una familiaridad cultural y nos respetamos mucho. La entrevista fue un proceso luminoso, en el que él nunca me presionó. Y para hablar de cuestiones políticas que quizás nunca se habían tocado, probablemente hablamos de temas que nos interesan mucho más: el periodismo, la literatura, la historia y las ciencias sociales. Com