Baloise Belgium Tour start aan basiliek van Scherpenheuvel: "Jasper Philipsen favoriet"

Vandaag start de wielerronde van België, de Baloise Belgium Tour aan de basiliek van Scherpenheuvel. Een rittenkoers verspreid over 5 dagen, met vandaag een rit in het Hageland. Dinsdagavond kwamen al heel wat mensen kijken naar de voorstelling van de ploegen. Want er rijden toch enkele bekende renners mee zoals Jasper Philipsen, Tim Merlier en Jasper Stuyven.

"Zo'n ploegvoorstelling zie je niet elke dag", lacht Geert, een echte wielerfan die zijn ogen de kost geeft. "3 jaar geleden was de eerste rit van de Baloise Belgium Tour ook al in Scherpenheuvel, met start aan de basiliek. De koers was hier al meermaals te gast. Scherpenheuvel-Zichem wil zich duidelijk profileren als wielerstad. Koers betekent veel voor mij. Dat is mijn leven, mijn passie. Tijdens de openingsrit hang ik hier zeker de hele dag rond. Maar als wielerliefhebber kijk ik vooral uit naar de rit rond Durbuy."

De openingsrit van de Baloise Belgium Tour start om 13:00 uur aan de basiliek van Scherpenheuvel. De renners maken een lus van zo'n 188 kilometer door het Hageland en passeren onder meer in Bekkevoort, Tielt-Winge, Rillaar en Kagevinne bij Diest. De aankomst is in de Diestsestraat in Scherpenheuvel. Tussen 9 en 21 uur is het centrum van Scherpenheuvel volledig afgesloten.

Donderdag volgt dan een rit in Oost-en West-Vlaanderen met finish in Knokke-Heist. Op vrijdag zitten de renners in de Ardennen en tijdens het weekend keert het peleton terug naar Vlaams-Brabant. Met op zaterdag een rit rond Begijnendijk en Aarschot. En de slotrit op zondag doet de Druivenstreek aan en eindigt in Hoeilaart.

23 ploegen verschijnen aan de start en daar zitten 11 WorldTour-teams bij. De toekomst van de Ronde van België is voorlopig verzekerd. Hoofdsponsor Baloise blijft al zeker tot 2031 aan boord. De koers is dagelijks live te volgen via Sporza.

Ook in 2027 en 2028 vertoeft de Baloise Belgium Tour in het Hageland. Telkens zal er een rit in Scherpenheuvel-Zichem starten en finishen. De stad betaalt daar verspreid over 3 jaar 190.000 euro voor.