Moždani implantat Amerikancu s ALS-om vratio mogućnost govora

MUŠKARAC s teškom paralizom, koji ne može pomaknuti gotovo nijedan dio tijela, sada može "govoriti" zahvaljujući eksperimentalnom moždanom implantatu. Njegova obitelj napokon ponovno čuje njegov glas, jer digitalna verzija naglas čita njegove misli.

Caseyju Harrellu (47) dijagnosticiran je uznapredovali oblik amiotrofične lateralne skleroze (ALS), zbog čega je njegov prirodni govor postao gotovo nerazumljiv. No, zahvaljujući novoj tehnologiji, ponovno može komunicirati sa svijetom, piše Washington Post.

Posljednje dvije godine Harrellov mozak povezan je s dekoderom koji neprekidno radi i pretvara moždanu aktivnost u tekst. Riječ je o eksperimentalnoj neuroprotezi koja mu je omogućila da izrazi više od 183.000 rečenica i gotovo dva milijuna riječi.

Ova napredna tehnologija zahtijeva kiruršku ugradnju niza elektroda u specifičan dio mozga. Elektrode detektiraju neurološku aktivnost koja nastaje kada osoba pokuša govoriti, čak i ako ne pomiče usta. Podaci se zatim automatski šalju vanjskom dekoderu govora koji ih u stvarnom vremenu prikazuje na zaslonu računala.

Harrell upravlja sučeljem pogledom - njegov fokus prikazan je kao bijeli kružni pokazivač, a "kliknuti" može samom mišlju. Iako mu je ujutro potrebna pomoć njegovatelja za postavljanje uređaja, dekoder je montiran na pokretna kolica i prati ga tijekom cijelog dana. Koristeći ga, može samostalno slati e-mailove i poruke, pregledavati internet te je čak i zadržao stalno zaposlenje unatoč svom stanju.

Možda i najvažnije od svega, ponovno može komunicirati sa svojim voljenima. Digitalni glas koji verbalizira njegove misli stvoren je tako da zvuči slično Harrellovom glasu prije nego što je obolio od ALS-a.

"Divan je osjećaj pogledati suprugu u oči dok čuje moj glas", podijelio je Harrell putem sustava. "Ili prizvati neku dragu uspomenu i objasniti kćeri, koja se zapravo ne sjeća vremena dok sam još mogao razgovarati, kako je moj glas zvučao."

Ishod mu je, kako sam kaže, promijenio život. U videozapisu je objasnio da mu tehnologija omogućuje da "radi toliko toga i ostane povezan sa životom kao ljudsko biće". Njegova priča znanstvenicima daje nadu da bi ovi eksperimentalni uređaji mogli dugoročno funkcionirati i u stvarnom svijetu.

"Godinama su BCI sučelja bila samo konceptualni uređaji koji su postojali u strogo kontroliranim istraživačkim laboratorijima", kaže neurokirurg David Brandman, suvoditelj istraživanja i suautor studije sa Sveučilišta Kalifornija, Davis (UCD). "Ovaj rad pokazuje da smo možda prešli prag koji osobi s paralizom omogućuje da govori za sebe."

Harrell je sudionik kliničkog i