"Grote opluchting voor veel Oekraïners": militairen krijgen voor het eerst kans om leger te verlaten

In Oekraïne zullen vanaf eind dit jaar voor het eerst sinds het begin van de grootschalige Russische invasie militairen mogen vertrekken uit het leger. Dat heeft de Oekraïense minister van Defensie aangekondigd. Daarnaast wordt het beroep aantrekkelijker gemaakt voor wie nu intekent.

"Vanaf vandaag kunnen burgers, gemobiliseerde militairen, actieve strijders en militair personeel dat al onder contract dient, nieuwe overeenkomsten ondertekenen", meldt de Oekraïense minister van Defensie Mykhailo Fedorov.

De nieuwe wetten zijn een grote opluchting voor veel Oekraïners in het leger, zegt VRT NWS-journalist en Oekraïne-expert Marijn Trio. "Wie in het leger zit, blijft daar tot de oorlog voorbij is en heeft dus geen enkel perspectief op demobilisatie."

Oorlog in Oekraïne duurt al even lang als WO I: waarom is vrede nog steeds niet in zicht?

"Al 2,5 jaar geleden zeiden meer en meer militairen me dat ze nood hadden aan aflossing: dat zij hun bijdrage nu wel geleverd hadden en het aan anderen was om Oekraïne aan het front te gaan verdedigen", zegt Trio.

"Velen zijn totaal uitgeput en strijden al jaren om zicht te krijgen op het einde van hun contract. Dat komt er nu."

De mobilisatie van nieuwe militairen verloopt erg moeizaam. Het leger rekent nu vooral op de mobilisatieplicht, maar die stuit op veel weerstand. Volgens critici is het systeem oneerlijk, corrupt en inefficiënt.

Nu komt er een nieuw plan om rekruten aan te trekken en wordt het beroep aantrekkelijker gemaakt. Er komen contracten van bepaalde duur: van 6 maanden voor de gevaarlijkste functies tot 24 maanden voor minder gevaarlijke functies.

Degenen die deze nieuwe contracten ondertekenen, krijgen ook de garantie op minimaal 6 maanden demobilisatie na afloop van hun diensttijd.

De lonen worden bovendien sterk verhoogd, tot bijna 6.000 euro voor infanteristen aan de frontlijn. Ook het minimumloon stijgt met een derde. Voor de militairen die al jarenlang vechten, zijn deze maatregelen een grote opluchting, zegt Trio.

"Er is ook wantrouwen: zullen de nieuwe contracten van bepaalde duur en de hoge lonen voldoende nieuwe rekruten kunnen overtuigen? En zal de regering haar beloftes kunnen waarmaken?"