Transmigranten proberen opnieuw in vrachtwagens via haven Zeebrugge over te steken naar Groot-Brittannië

Transmigranten proberen opnieuw om in vrachtwagens via de haven van Zeebrugge het Kanaal over te steken naar Groot-Brittannië. Dat zegt gouverneur Decaluwe van West-Vlaanderen. Pogingen om met rubberbootjes vanop onze kust de oversteek te maken zijn er door de acties van de politie zo goed als niet meer, maar het probleem verschuift gewoon, zegt de gouverneur.

"Het is bijzonder stil geworden rond de 'small boats', dat zijn de rubberboten waarmee mensen vanop onze kust proberen om het Kanaal over te steken", stelt Decaluwe vast. "Dat heeft te maken met het feit dat we samen met de Duitsers een belangrijke bende van mensensmokkelaars hebben opgerold. Daardoor is de aanvoerlijn van vluchtelingen bij wijze van spreken ontmanteld."

"Maar er zijn verschuivingen aan het gebeuren", waarschuwt de gouverneur. "Het zijn nu vooral Soedanese vluchtelingen die zich proberen te verstoppen in vrachtwagens. Ze klimmen steeds verder van hier in de trucks, in Luik of Bastogne. Zo proberen ze in Zeebrugge of een Franse haven te geraken. Vroeger gebeurde dat op parkings zoals die van Jabbeke of Westkerke. Maar dat is nu niet meer mogelijk. Zo werd op de parking langs de E40 in Westkerke een lange afsluiting geplaatst. We gaan deze evolutie goed in het oog moeten houden, want ik krijg vanuit Zeebrugge toch verontrustende signalen."

De Europese Commissie heeft dinsdag een actieplan voorgesteld om de strijd tegen illegale immigratie over het Kanaal te versterken. Zo wil ze helpen om smokkelnetwerken in kaart te brengen en manschappen en uitrusting van de grensbewakingsdienst Frontex inzetten. Vorig jaar registreerden de autoriteiten bijna 64.000 pogingen om het Kanaal over te steken naar het Verenigd Koninkrijk. In de eerste vier maanden van 2026 zijn in totaal 32 pogingen vastgesteld, aldus nog de Commissie.