12 lagere scholen in Sint-Niklaas tekenen in op gratis schoolmaaltijden

Volgend schooljaar sluiten 12 basisscholen in Sint-Niklaas zich aan bij 'Smullen op school', een project dat kinderen gezonde voeding op school aanbiedt. In totaal gaat het om 3.412 leerlingen, bijna 4 op de 10 kinderen in het basisonderwijs in de stad.

Elke school kiest zelf hoe ze het project invult. De ene school zet in op gezonde tussendoortjes, de andere op een ontbijt, een middagmaaltijd of aanvullingen op de brooddoos.

"Met het project 'Smullen op school' zetten we fors in op gezonde eetgewoonten bij jonge kinderen", zegt Adelheid Van Hauwermeiren (Vooruit), schepen van Onderwijs. "Ik ben heel blij met het groeiende enthousiasme van onze basisscholen."

"Komend schooljaar zullen we bijna 40 procent van alle leerlingen bereiken", zegt Van Hauwermeiren. "Door gezonde voeding op school aan te bieden, zorgen we voor een betere gezondheid, betere leerprestaties en meer gelijke kansen."

Dit schooljaar testten 4 lagere scholen in Sint-Niklaas het project al uit. Volgend schooljaar kunnen nog meer scholen meedoen. Die uitbreiding is mede mogelijk dankzij een projectoproep van de Vlaamse overheid. Die lanceerde begin april een oproep rond gezonde voeding op school, vooral in het kleuter- en lager onderwijs.

Lokale besturen kunnen via die oproep financiële steun krijgen voor scholen. Sint-Niklaas keurde de lokale subsidies al goed. De Vlaamse middelen zijn nog niet definitief toegewezen.

Scholen die later willen instappen, krijgen elk jaar een nieuw instapmoment.

Secundaire scholen vallen buiten de subsidieregeling, maar ook daar zijn uitdagingen om alle leerlingen een gezonde maaltijd te geven. Voor die scholen is er een alternatief. "Secundaire scholen kunnen samenwerken met Brooddoosnodig. Dat is een project van de sociale vzw Enchanté dat scholen ondersteunt om voedzame maaltijden aan te bieden, in samenwerking met de stad", besluit schepen Van Hauwermeiren.