Lužnjiki ili Vembli, koji će se scenario ponoviti u Dalasu?

Engleska i Hrvatska u novom okršaju, sada u srcu Teksasa - derbi grupe L, možda i kompletne prve faze 23. Mundijala, počinje u 22 sata po našem vremenu

Nije još evropski klasik, ali utakmice Engleske i Hrvatske u novom milenijumu postale su jedne od kultnih, a bilo ih je i koje su jedne ostavljale bez velikog takmičenja (Englesku bez EP 2008), koje su rješavale važna pitanja na svjetskim i evropskim prvenstvima.

Sada je vrijeme za novi okršaj, teksaški pod krovom Dalasa - “gordi Albion” i “vatreni” sudariće se na startu L grupe, jedan od derbija prvog kola Mundijala na “At&T” počinje u 22 sata po našem vremenu.

Obje selekcije žele reprizu svojih posljednjih pobjeda u međusobnim duelima - Engleska sa starta Eura 2020 kada je slavila na “Vembliju” (1:0), a Hrvatska najveći trijumf u istoriji i pobjedu nad velikim rivalom (2.1) na moskovskom “Lužnikiju” u polufinalu Mundijala 2018.

Nakon mnogih godina velikih razočaranja i turnira na kojima nije bila ni blizu važnih stvari, Engleska je u posljednje vrijeme ponovo moćna selekcija, jedna od najjačih na svijetu. Uostalom 2018. je stigla do polufinala Mundijala, a na Euru je 2020. i 2024. igrala u finalu.

Sada želi da ostane u vrhu, a san svih na Ostrvu je i da se konačno popne na njega - nešto što je uradila samo daleke 1966. Ka tom uspjehu pokušaće da je vodi njemački stručnjak Tomas Tuhel, koji je već i samim izborom igrača pokazao da kod njega nema puno sentimentalnosti. Kol Palmer, Trent Aleksander-Arnold i Fil Foden nisu imali sezonu na svom nivou, a takve ih na američkom kontinenu nije želio stručnjak iz Bavarske.

Tuhel je odabrao 26 igrača kojima vjeruje, a da li je i sklopio idealnu ekipu moglo bi da bude jasnije već tokom utakmice sa Hrvatskom.

- Šta ovu grupu čini posebnom? Zajedništvo prije svega. Biće na turniru teških trenutaka, nekada neće ići sve onako kako želite, a tada ćemo morati da pokažemo karakter. Kada ste kao grupa povezaniji, onda ih je lakše prebroditi - poručio je Džordan Henderson, legendarni kapiten Liverpula koji će na dan utakmice napuniti 36 godina.

Prva utakmica na turniru nije najvažnija, ali može mnogo da znači.

- Najvažnije je da sve krene i da svima u svijetu pokažemo koliko možemo da budemo dobri - dodao je engleski vezista.

Pod znakom pitanja za ovaj meč je Bukajo Saka, as Arsenala, dok se očekuje da će Entoni Gordon krenuti prije Markusa Rašforda u napadu.

Mundijali i Hrvatska odavno su posebna veza, još od 1998. kada je ta selekcija sa Miroslavom Ćirom Blaževićem osvojila treće mjesto. Nove generacije, ipak, pomjerile su granice, pa su “vatreni” predvođeni Zl