9 miljoen ton: geen enkel WK voetbal veroorzaakte zo'n grote CO2-uitstoot

Het WK voetbal in de VS, Mexico en Canada is het meest vervuilende tot nu toe. Dat berekende een groep onderzoekers die klimaatschade in de sportwereld onder de aandacht wil brengen. Vooral de extra wedstrijden, door de uitbreiding van het aantal deelnemende landen, veroorzaken veel uitstoot. Op de volgende WK's zit er weinig beterschap in. De doelstelling van FIFA om in 2040 klimaatneutraal te zijn is weinig haalbaar.

Nu de wereldbeker voetbal bijna een week ver is, krijgt een rapport dat vorige zomer werd gepubliceerd opnieuw aandacht. Tijdens dit WK zal er minstens 9 miljoen ton CO2-equivalenten uitgestoten worden, zo berekenden onderzoekers van New Weather Institute en Scientists for Global Responsibility vorige zomer.

Dat is dubbel zoveel als het gemiddelde van de 4 voorgaande WK's tussen 2010 en 2022. Zelfs het vorige, in de oliestaat Qatar, stootte 'slechts' 5 miljoen ton CO2-equivalenten uit, de helft zoveel dus.

Dat komt in de eerste plaats doordat er op dit WK veel meer gevlogen wordt, zowel door de spelers, hun entourage als door de supporters.

Voor de eerste keer nemen er 48 landen deel in plaats van 32. Daardoor worden er 104 wedstrijden gespeeld, terwijl dat er voordien 64 waren. Die worden bovendien afgewerkt in 16 steden verspreid over een heel continent, in plaats van 1 land. Daardoor hebben de spelers en supporters vaak geen andere keuze dan het vliegtuig te nemen.

Voor dit WK zijn er geen nieuwe stadions gebouwd. Op dat vlak doet het het veel beter dan de vorige én volgende wereldbekers. Maar het hoge aantal vliegkilometers doet die winst helemaal teniet.

"Opmerkelijke cijfers", oordeelt weerman Bram Verbruggen in 'De WK-tribune'. De wereldvoetbalbond FIFA wil zijn uitstoot tegen 2030 halveren, en in 2040 zelfs klimaatneutraal zijn, stipt hij aan. Dat betekent dat er zo goed als geen broeikasgassen meer uitgestoten worden, en dat de uitstoot die niet vermeden kan worden, gecompenseerd wordt.

Maar ook de volgende wereldbekers zullen nog meer uitstoot veroorzaken dan de vorige. Het WK in 2030 zal het volgens de berekeningen iets beter doen, met een uitstoot van 6,1 miljoen ton CO2-equivalenten. Met wedstrijden in 4 verschillende landen (Spanje, Portugal, Marokko en Uruguay), waarvan eentje aan de andere kant van de Atlantische Oceaan, zit ook die wereldbeker echter niet op koers van de doelstellingen.

En het WK van 2034 in Saudi-Arabië zal het al bijna even slecht doen als de VS, Canada en Mexico dit jaar.

En dan is er nog de hoofdsponsor van deze wereldbeker, het Saudische staatsoliebedrijf Aramco. Dat is het grootste olieverwe