Drijvend platform in Oostende test technologieën verder in zee: "Echte omstandigheden op zee nagaan"

In Oostende is een nieuw drijvend testplatform op zee voorgesteld. Op het platform zullen onderzoekers nagaan hoe ze materialen en technieken kunnen bouwen die bestand zijn tegen zout, wind en water. Er waren al testplatformen, maar het nieuwe platform kan veel verder in zee en geeft dus een beter beeld van de echte omstandigheden op zee.

"We hebben al een testplatform net buiten de haven van Oostende, dat is heel dicht bij de kust", zegt Geert Dangreau van de Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij West-Vlaanderen. "Met het nieuwe platform kunnen we verder op zee, tot bij de windmolenparken. Een 1e test is altijd in een labo, in een beschermde omgeving. Maar uiteindelijk wil je wel weten hoe je nieuwe technologie zich verder op zee gedraagt."

Het platform is 21 meter lang, 14 meter breed en 10 meter hoog. Op het platform kunnen bedrijven onder meer materiaaltesten, corrosietesten en testen met offshore energiesystemen uitvoeren. Het biedt ook ruimte voor vliegende, varende en onderwaterdrones. Een bijkomende meet- en monitoringsboei verzamelt gegevens over weers- en zeeomstandigheden.

Het platform maakt deel uit van een investeringsprogramma van de federale overheid van 8,7 miljoen euro. Bedrijven die testen willen uitvoeren, betalen daarvoor. Zo vloeit een deel van de investering terug naar de overheid.

"Met deze investeringen versterken we de infrastructuur die nodig is om nieuwe technologieën sneller te ontwikkelen, te testen en toe te passen", zegt minister van Noordzee Annelies Verlinden (CD&V). Zij woonde de voorstelling van het nieuwe platform vanmiddag bij.