Vlaams Parlement zet licht op groen voor veelbesproken besparing op studiebeurzen

Het Vlaams Parlement heeft toestemming gegeven voor een besparing op de studiebeurzen. De voorbije maanden kwam er heel wat kritiek op dat voorstel van de Vlaamse regering. Volgens Vlaams minister van Onderwijs Zuhal Demir (N-VA) is de besparing niet alleen verdedigbaar, maar ook nodig om het systeem van de studiebeurzen in Vlaanderen ook in de toekomst overeind te houden.

De Vlaamse regering besliste vorig jaar om bijna 85 miljoen euro te besparen op het hoger onderwijs. Een deel van die besparing, meer bepaald 34 miljoen euro, zit in een decreet van minister Demir dat ingrijpende gevolgen heeft voor studenten met een studiebeurs.

Vanaf het volgende academiejaar zou alleen wie jonger is dan 30 jaar nog in aanmerking komen voor een studietoelage. Studenten zullen ook minstens 54 studiepunten moeten opnemen om financiële steun te krijgen. Voor bepaalde groepen (bijvoorbeeld werkstudenten, mantelzorgers, studenten met een functiebeperking, enz.) zijn er uitzonderingen.

Voorstanders hameren erop dat de hervorming noodzakelijk is om het systeem financieel houdbaar en doelgerichter te maken. Maar er is ook al maanden kritiek op de besparingsplannen. De stemming over de besparingen werd dan ook enkele weken uitgesteld.

De Vlaamse Interuniversitaire Raad (VLIR), de Vlaamse Hogescholenraad (VLHORA) en de Vlaamse Vereniging van Studenten (VVS) hebben kritiek geuit op het feit dat het decreet contraproductief zou zijn en zou kunnen zorgen voor minder studenten en diploma's.

"Als toelage wegvalt, moet ik droom opbergen": deze studenten vrezen studiebeurs te verliezen door besparingen in hoger onderwijs

In verschillende steden kwamen er ook studenten op straat uit protest tegen de plannen. Dat studentenprotest kreeg vandaag ook een verlengstuk met enkele tientallen aanwezige studenten op de publiekstribune van het parlement. In dat parlement herhaalden de oppositiepartijen ook hun kritiek.

Na weken van uitstel werd het decreet dan toch finaal goedgekeurd. Dat gebeurde grotendeels met een meerderheid (N-VA, CD&V, Vooruit) tegen oppositie (Vlaams Belang, Anders, Groen, PVDA, Team Fouad Ahidar). Onafhankelijk parlementslid Maurits Vande Reyde stemde mee met de meerderheid.