สำรวจพิธีกรรมตามความเชื่อของแฟนบอลรอบโลก ใช้วิธีการใดเพื่ออวยชัยให้ทีมชาติตนเองเป็นแชมป์ฟุตบอลโลก

ดาเลีย วอล์กเกอร์ เชื่อว่ามีบางสิ่งที่เหนือธรรมชาติอยู่เบื้องหลังชัยชนะทีมชาติของเธอในศึกฟุตบอลโลกครั้งที่แล้ว

"ฉันคิดว่าเวทมนตร์ช่วยให้อาร์เจนตินาคว้าชัยชนะได้" หญิงวัย 41 ปี จากกรุงบัวโนสไอเรส กล่าว

ดาเลียเป็นหนึ่งในกองทัพของผู้หญิงที่ประกาศตัวว่าเป็นแม่มด ทำพิธีร่ายคาถาและประกอบพิธีกรรมเพื่ออวยชัยให้ลิโอเนล เมสซี และผู้เล่นทีมชาติอาร์เจนตินาคนอื่น ๆ

กลุ่มผู้หญิงเหล่านี้เรียกตัวเองว่า "ลา บรูฮิเนตา" (La Brujineta) คำที่ผสมระหว่างคำว่า "บรูฮา" ที่แปลว่า แม่มด และ "ลา สกาโลเนตา" ซึ่งเป็นชื่อเล่นของทีมชาติภายใต้ลิโอเนล สกาโลนี หัวหน้าผู้ฝึกสอนคนปัจจุบัน

ดาเลียกล่าวว่า ลา บรูฮิเนตาประกอบพิธีกรรมด้วยเวทมนตร์ยุคใหม่ เทียน คำอธิษฐาน และเครื่องราง พวกเธอเชื่อมต่อกันผ่านกลุ่มในแอปพลิเคชันวอตส์แอป (Whatsapp) และสื่อสังคมออนไลน์ เพื่อวิเคราะห์ว่าผลงานของทีมชาติในจุดใดที่พวกเธอต้องใส่ใจมากที่สุด

พิธีกรรมที่ได้รับความนิยมมากที่สุดถูกออกแบบเพื่อ "แช่แข็ง" พลังของผู้เล่นบางคนในทีมคู่แข่ง ซึ่งดาเลียบอกว่าเธอไม่เห็นด้วยกับการใช้พลังงานในแง่ดังกล่าว

ส่วนตัวแล้ว เธอเลือกใช้พิธีกรรมที่ตนเองมองว่าเป็นพลังงานในแง่บวกมากกว่า เช่น การจุดเทียนอธิษฐานและส่ง "พลังงานที่ดี" ออกไป

เมื่อทีมชาติอาร์เจนตินาคว้าชัยชนะในการเป็นแชมป์ฟุตบอลโลก ซึ่งจัดขึ้นที่กาตาร์ในปี 2022 ลา บรูฮิเนตามองว่า นั่นเป็นการยืนยันความพยายามของพวกเธอ

เธอวางแผนจะทำพิธีกรรมแบบเดิมอีกครั้งในปีนี้ ด้วยการจุดเทียนสีฟ้า-ขาวตามสีทีมชาติของเธอบนแท่นบูชา

"ในอาร์เจนตินา หากบางอย่างได้ผล [ความเชื่อเรื่องโชคลางจะบอกว่าครั้งต่อไป] คุณต้องทำซ้ำในแบบเดิมทุกอย่างอย่างครบถ้วน"

ผู้สนับสนุนของลา สกาโลเนตาไม่ใช่แฟนทีมชาติกลุ่มเดียวที่หันไปพึ่งพาสิ่งเหนือธรรมชาติ กลุ่มหมอผีจากเปรูได้ประกอบพิธีกรรมขึ้นในกรุงลิมา เมืองหลวงของประเทศ เพื่อช่วยให้ทีมของพวกเขาผ่านเข้ารอบการแข่งขันปี 2022 แต่พวกเขาแพ้การดวลจุดโทษให้ออสเตรเลีย 5-4 และในทั่วทั้งทวีปแอฟริกา ความเชื่อทางจิตวิญญาณผูกพันอย่างลึกซึ้งกับชีวิตประจำวัน รวมถึงในเรื่องของฟุตบอล

สำหรับบางคน สิ่งนั้นหมายถึงระบบความเชื่อพื้นเมืองและหมอพื้นบ้านแบบดั้งเดิม โดยในปี 2002 สมาพันธ์ฟุตบอลแอฟริกา หรือ ซีเอเอฟ (CAF) ได้สั่งห้ามสิ่งที่เรียกว่า "ที่ปรึกษาทีม" ซึ่งเป็นคำเลี่ยงสำหรับเรียกหมอผี หรือ ผู้รักษาทางจิตวิญญาณแบบดั้งเดิม ไม่ให้เข้ามามีบทบาทใด ๆ กับทีมที่แข่งขันในแอฟริกา คัพ ออฟ เนชันส์ (Africa Cup of Nations)

ทว่า ยังคงมีแฟนบอลตัวยงที่อาศัยวิถีปฏิบัติแบบดั้งเดิม ด้วยการสวมเครื่องราง ตะกรุด ขณะพวกเขาเต้นและเชียร์อยู่ในสนาม บางกรณีก็พ่นไฟออกมาด้วย จากคำบอกเล่าของมาเฮอร์ เมซาฮี ผู้สื่อข่าวฟุตบอล

ในเดือน พ.ย. ปีที่แล้ว เมื่อไนจีเรียตกรอบคัดเลือกฟุตบอลโลก เอริก เชลเล โค้ชของพวกเขา กล่าวหาทีมคู่แข่งอย่างสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก หรือดีอาร์ซี (DRC) ว่าใช้มนต์ดำ หรือ ที่รู้จักกันในชื่อว่า "วูดู" (voodoo) ขณะที่ฟลอร็องต์ อีเบงเก อดีตหัวหน้าผู้ฝึกสอนของทีมชาติดีอาร์ซี ปฏิเสธข้อกล่าวหานี