KNDS stellt Übergangspanzer Capint vor: Leopard 2 mit französischem Turm geplant

Auf der Rüstungsmesse Eurosatory bei Paris hat KNDS den Capint vorgestellt(öffnet im neuen Fenster), kurz für Capacité Intérmédiaire. Das Konzept setzt einen französischen unbemannten Turm mit der 120-mm-Kanone Ascalon(öffnet im neuen Fenster) auf die bewährte Wanne eines Leopard 2 A8. Die Besatzung aus drei Soldaten soll in einer gepanzerten Zitadelle im Fahrzeugbug sitzen, geschützt durch passive Verbundpanzerung sowie reaktive und aktive Schutzsysteme, wie The War Zone berichtet(öffnet im neuen Fenster).

Der Hintergrund: Frankreichs Leclerc-Kampfpanzer scheidet bis 2038 aus dem Dienst aus. Das gemeinsame deutsch-französische Nachfolgeprojekt MGCS(öffnet im neuen Fenster) (Main Ground Combat System) wird frühestens Mitte der 2040er Jahre einsatzbereit sein. Verteidigungsministerin Catherine Vautrin hatte das französische Parlament im April 2026 über die Absicht informiert, ein Interimsprogramm aufzulegen.

KNDS rechnet damit, bis 2030 einen Demonstrator fertigstellen zu können. Bei einem Produktionsauftrag wären erste Auslieferungen um 2035 realistisch, die volle Einsatzbereitschaft bis 2037. Ob Frankreich diesen Weg einschlägt, ist noch offen.

Der Capint ist dabei ausdrücklich als Brücke zum MGCS konzipiert. KI-Integration, Drohnenabwehr, weitreichende Aufklärungsmittel und unbemannte Begleitfahrzeuge sollen schrittweise integriert werden können. Auch eine Aufrüstung auf die für das MGCS geplante 140-mm-Version der Ascalon ist vorgesehen.

Das MGCS-Programm, 2017 gestartet, hat sich um rund ein Jahrzehnt verzögert. Deutschland entwickelt parallel den Leopard 3, auch als Leopard 2AX bekannt, mit dem Ziel, Anfang der 2030er Jahre fertig zu werden. Italien ist ebenfalls aktiv; Leonardo Rheinmetall Military Vehicles zeigte in Paris ein Konzept, das ebenfalls auf der Leopard-2-Wanne basiert(öffnet im neuen Fenster).

Die Zweifel am MGCS werden lauter. Ein Sprecher der Bundesregierung deutete laut Reuters an(öffnet im neuen Fenster), das Programm könnte sich auf plattformunabhängige Technologien verlagern, ohne dass ein gemeinsamer Kampfpanzer am Ende stehen muss. KNDS-Chef Jean-Paul Alary ließ auf einer Pressekonferenz durchblicken(öffnet im neuen Fenster), dass der technologische Kern des MGCS womöglich schon früher Gestalt annehmen könnte als das Programm selbst.