Mexico vs. El Salvador: Pre-Match Camaraderie Turns to Intense Competition

2026 북중미 월드컵 A조 2차전 한국과 멕시코의 경기에는 예상대로 압도적으로 많은 멕시코 축구 팬이 몰려왔다. 경기가 열린 지난 19일(한국시각) 멕시코 할리스코주 사포판 과달라하라 경기장 밖은 멕시코 민속 음악단 마리아치의 연주에 맞춰 흥겹게 춤추는 초록 유니폼들이 가득했다. 그래서인지 용감한(?) 소수의 빨간 유니폼들이 쉽게 눈에 띄었다. 경기가 시작되기 전이어서였는지, 한국인과 멕시코인들은 여전히 ‘형제지간’이었다. 함께 춤추고 유명한 구호 “한국인이여, 형제여, 당신은 이미 멕시코인이다!”(¡Coreano, hermano, ya eres Mexicano!)를 외치기도 했다. 경기장에 들어가니 관중석은 온통 초록색으로 덮여있었다. 멕시코 축구팬들은 한국 선수가 공을 잡을 때마다 야유를 퍼부었다. 형제의 기억은 사라져 있었다. 하지만 붉은 악마의 목청도 대단했다. 멕시코 팬들의 ‘천둥 함성’을 뚫고 붉은 악마의 “대∼한민국! 짝짝! 짝짝짝!”이 기자의 고막을 때렸다. 한국인들은 압도적인 숫자의 멕시코인들에 둘러싸인 상황에도 아랑곳하지 않은 채 힘차게 우리 선수를 응원했다. 조규성의 헤딩슛이 아깝게 막혔을 땐 한국 팬들의 탄식이 경기장을 채웠다. 0 대 1로 멕시코가 승리하자 양국 팬들의 희비가 엇갈렸다. 기자도 안타까운 패배에 아쉬워하며 멕시코 팬들이 기뻐하는 장면을 찍었지만, 한편으로는 한국이 이겼다면 경기장을 빠져나오기 힘들었겠다는 생각도 들었다. 우리 대표팀의 A조 마지막 경기 남아공전은 오는 25일(한국시각) 오전 10시 멕시코 누에보 레온 과달루페 몬테레이 경기장에서 열린다. 도파민 가득한 북중미 월드컵 현장! 한겨레 김영원 사진기자가 멕시코 현지에서 생생하고 뜨거운 그 순간을 프레임에 담아 보냅니다.