외국인 3명까지 한 코트에…2027년 프로배구가 바뀐다

한국배구연맹(KOVO)은 23일 서울 마포구 상암동 연맹 대회의실에서 제22기 제6차 이사회 및 임시총회를 열고 외국인 선수 제도 개편과 신임 임원 선출 등 주요 안건을 확정했다. 가장 눈에 띄는 변화는 2027~2028시즌부터 적용될 외국인 선수 정원 확대다. 남자부는 기존 외국인 선수 1명, 아시아쿼터 1명 체제에서 외국인 선수 2명, 아시아쿼터 1명 체제로 개편된다. 외국인 선수 1(1년 차 40만달러, 2년 차 55만달러)과 외국인 선수 2(1년 차 15만달러, 2년 차 17만달러)는 연봉 차이가 있다. 아시아쿼터 선수 연봉 또한 1년 차 15만달러, 2년 차 17만달러로 상향 조정됐다. 이들 3명은 모두 경기 동시 출전이 가능하다. 여자부는 아시아쿼터 선수 보유 인원을 기존 1명에서 2명으로 늘린다. 연봉은 기존과 동일하게 1년 차 15만달러, 2년 차 이상은 17만달러다. 역시나 3명 모두 한 코트 위에서 뛸 수 있다. 연맹은 “기존에는 공격 위주로 외국인 선수를 뽑았다면 앞으로는 수비수나 리베로로 선택지가 넓어지는 효과가 있을 것”이라고 했다. 하지만, 6명이 뛰는 코트에서 3명이 외국인 선수로 채워진다면 국내 선수들의 입지는 앞으로 더 좁아질 수밖에 없게 된다. 선수 교체 기한에도 변화가 생긴다. 2026~2027시즌부터 아시아쿼터 및 외국인 선수 교체는 정규리그 5라운드까지만 가능하다. 포스트시즌 직전 외국인 선수를 교체하는 것을 방지하겠다는 뜻이다. 2025~2026시즌 남자부 대한항공은 챔피언결정전을 앞두고 주포 카일 러셀 대신 호세 마쏘를 영입해 우승한 바 있다. 다만, 연맹이 인정하는 의사로부터 8주 이상의 부상 진단을 받은 경우에 한해서는 6라운드 이후에도 교체가 허용된다. 신임 총재(이호진 태광그룹 회장)가 선임되면서 연맹의 주요 인사도 새롭게 꾸려졌다. 신임 사무총장에는 엄재용 티캐스트 대표이사가 선출됐다. MBC와 SBS를 거치며 스포츠국 기자, 편성 PD, 콘텐츠사업 실장 등을 역임한 엄 신임 사무총장은 향후 3시즌 동안 프로배구 행정을 이끌게 된다. 운영본부장에는 김상우 전 삼성화재 감독이 선임됐다. 선수 출신이자 여러 구단에서 감독을 역임하고 해설위원으로도 활동한 김 본부장은 현장 소통 강화를 위한 전문성을 발휘할 예정이다. 김 본부장의 임기는 1년이며, 인사위원회 심의를 거쳐 1년씩 연임할 수 있다. 페퍼저축은행을 인수해 재창단한 숲 구단의 명칭은 숲 수퍼스(SOOP SOOPers) 배구단으로 확정됐다. 연맹은 “다양한 구성원이 함께하는 숲 플랫폼처럼 각기 다른 개성과 강점을 지닌 선수들이 함께 모여 하나의 팀을 이룬다는 의미를 지녔다”고 설명했다.