Bu Köpekbalığı Sadece Yüzmekle Kalmıyor, Yürüyor da: Yeni Tür Bilim İnsanlarını Şaşırttı

Köpekbalığı denince akla denizlerin tehlikeli bir avcısı gelir, ancak bilim insanları artık yüzen ve aynı zamanda yürüyebilen bir köpekbalığı türü tanımladı. Papua Yeni Gine kıyı bölgesinde bulunan bu yeni türe 'yürüyen köpekbalığı' adı verildi. Göğüs yüzgeçlerini ayak gibi kullanarak, sığ sularda ve mercan resiflerinin üzerinde yürüyor. Papua Yeni Gine'nin Milne Körfezi bölgesinde yaşayan yerel halk bu eşsiz köpekbalığını uzun süredir görüyor. Yerel dilde 'kadedekede' olarak adlandırılıyor ve bu da 'köpekbalığı' veya 'tembel köpekbalığı' anlamına geliyor. Ancak yerel halk için bu yeni bir durum olmasa da, bilim insanları resmi olarak tanımlayarak yeni bir tür ilan etti. Bu köpekbalığı Hemiscyllium cinsine ait ve genellikle 'yürüyen köpekbalığı' veya 'epaulet köpekbalığı' olarak adlandırılıyor. Bu gruba ait şimdiye kadar 9 tür bilim insanlarının kayıtlarında bulunuyordu, şimdi bu sayı 10'a yükseldi. Yeni türün adı Hemiscyllium dudgeonae olarak belirlendi. Adını, araştırma ekibinin bir parçası olan Avustralyalı bilim insanı Christine Dudgeon'un onuruna aldı. Mart 2025'te bir grup bilim insanı Milne Körfezi'nin deniz alanında araştırma yaparken, yaklaşık bir metre derinlikte bir köpekbalığı gördüler. Başlangıçta başka bir türü araştıran ekip, bu köpekbalığının rengi ve vücudundaki işaretlerin diğer yürüyen köpekbalıklarından farklı olduğunu fark etti. Daha sonra ekip, daha fazla örnek topladı ve DNA'larını inceledi. DNA incelemesi, bu türün bilinen yürüyen köpekbalıklarından farklı olduğunu doğruladı. Yürüyen köpekbalıkları, göğüs ve karın yüzgeçlerinin yardımıyla deniz yüzeyinde ilerleyebilirler. Gelgit sırasında sığ sular, mercan resifleri ve deniz çayırı alanlarında kolayca hareket ederler. Genellikle deniz tabanında yaşayan küçük canlılar ve omurgasızlarla beslenirler. Yeni türün vücudunda, Braille alfabesi veya Mors kodu gibi görünen küçük çizgili işaretler bulunuyor. Bu desen, onu diğer yürüyen köpekbalıklarından ayırıyor. Bilim insanları, bu yeni köpekbalığı türünün muhtemelen sadece Papua Yeni Gine'nin Milne Körfezi bölgesinde bulunduğuna inanıyor. Kıyı şeridindeki değişiklikler ve yaşam alanlarının daralması nedeniyle sayısı azalabilir. Bilim insanları, bu türü korumak için zamanında adımlar atılmazsa, bu türün sonsuza dek yok olabileceği uyarısında bulundu. Bu yeni türün keşfiyle birlikte dünyada kayıtlı yürüyen köpekbalığı sayısı 10'a ulaştı. Bilim insanları, bu keşfin Papua Yeni Gine'nin zengin deniz biyoçeşitliliğini de ortaya koyduğunu ve hala birçok deniz canlısı hakkında yeni bilgilerin ortaya çıktığını düşünüyor.