Grup Aşamalarında Küçük Takımlar Dikkat Çekiyor

Dünya Kupası denince akla genellikle Brezilya, Arjantin, Fransa, İspanya, İngiltere, Portekiz gibi büyük takımlar gelir. Kimin şampiyon olacağı, hangi yıldızın parlayacağı veya hangi takımın favori olduğu gibi konular tartışmaların büyük bir bölümünü oluşturur. Ancak 2026 Dünya Kupası grup aşamasında maçların yarısından fazlası tamamlandıktan sonra başka bir gerçek de ortaya çıktı: Yeni veya nispeten küçük takımlar bu kez sadece katılımcı olmak istemiyor. Grup aşamasında bu noktaya gelindiğinde, en azından şu anlaşılıyor ki, büyük takımlara karşı mücadele etmeye hazırlar ve fırsat bulduklarında maçların sonucunu kendi lehlerine çevirebilirler. Dünya Kupası tarihinde genellikle büyük takımların isimleri maç başlamadan önce öne çıkar. Ancak sahada bu fark her zaman korunmaz. Bu Dünya Kupası'nın başlangıcında da küçük takımlar, sıralama ve tanınırlığın ötesinde kendi yeteneklerini göstermeye çalışıyor. Bu listeye ilk olarak geçen FIFA Dünya Kupası'nın ev sahibi Katar'ın adı geliyor. Bu Dünya Kupası'nın başında farklı bir şekilde gündeme geldi. İsviçre ile 1-1 berabere kalan takım, maçın sonlarında geri gelerek Dünya Kupası tarihindeki ilk puanını aldı. Maçta topa sahip olma oranı düşük olsa da, fırsat yaratma ve sonuna kadar mücadele etme ruhu Katar'ı farklı kıldı. Fildişi Sahili'nin hikayesi daha da farklı. Ekvador karşısında aldığı 1-0'lık galibiyet sadece üç puan değil, aynı zamanda Afrika futbolunun sürekli ilerleyişinin de bir göstergesi. Nispeten daha az konuşulan takımlar artık sadece savunma yapmıyor, maç kazanma ruhuyla sahaya çıkıyor. Mısır da sürpriz yaptı. Belçika gibi Avrupa'nın köklü takımlarına karşı 1-1 berabere kalarak, tecrübe ve organize futbolla farkın kapatılabileceğini gösterdi. İkinci maçlarında Yeni Zelanda'yı 3-1 yenerek dikkat çekti. Japonya, ikinci maçında Tunus'u farklı yenerek dikkat çekti. Benzer şekilde Suudi Arabistan, Uruguay ile 1-1 berabere kalarak, büyük takımlara karşı mücadelenin artık imkansız olmadığını bir kez daha hatırlattı. Geçen Dünya Kupası'nda Arjantin'i de yenmişlerdi. Gana da kendi maçını kazandı. Panama karşısında aldığı 1-0'lık galibiyetle, Afrika takımlarının bu kez de dikkate alınması gerektiğini gösterdi. İkinci maçlarında favorilerden İngiltere'yi golsüz berabere kalarak puanları paylaştı. Ancak tüm sürprizler sadece sonuçlarda olmadı. Portekiz'e karşı Kongo'nun 1-1 berabere kalması, Cape Verde'nin İspanya'ya karşı golsüz beraberliği, Uruguay'a karşı 2-2'lik beraberlik veya Japonya'nın Hollanda ile 2-2 berabere kalması gibi maçlar, küçük takımların artık sadece savunma yaparak zaman geçirmek istemediğini gösterdi. Kendi planlarıyla sahaya çıkıyorlar. Japonya, rakibini dört golle mağlup etti. Senegal, Fransa'ya 3-1 yenilmesine rağmen övgüye değer bir futbol sergiledi. Skorlar maçın tüm hikayesini anlatmaz; büyük takımların da form tutmak için çaba göstermesi gerekiyor.