Drie jaar cel met uitstel voor podoloog die 2 patiëntes betast in intieme zone tijdens behandeling

De rechtbank in Gent heeft een podoloog veroordeeld tot 3 jaar cel met uitstel voor de verkrachting van 2 patiëntes. Tijdens een behandeling voor voetblaren en aan de knieën had de zorgverlener, gespecialiseerd in voetproblemen, hun intieme zone betast. Daar was geen medische indicatie voor, oordeelt de rechtbank.

De 1e vrouw diende in 2023 een klacht in bij de politie. Ze verklaarde dat de podoloog tijdens een onderzoek op een bepaald moment met zijn vingers onder de onderbroek van de vrouw en tussen haar schaamlippen had geduwd.

Enkele maanden later deed een 2e vrouw aangifte van verkrachting door dezelfde podoloog. "Ook zij verklaarde dat hij tijdens een onderzoek met zijn vingers tussen haar schaamlippen had getast. Toen zij vroeg of dat normaal was, antwoordde de podoloog bevestigend", aldus de rechtbank.

"Tijdens zijn verhoor verklaarde de podoloog dat het voelen aan de intieme zone tijdens dat specifieke onderzoek mogelijk is, maar dat dit absoluut nooit met seksuele bedoelingen gebeurt."

Het parket stelde een deskundige aan om te adviseren of de gebruikte onderzoeksmethode in die omstandigheden normaal en gebruikelijk was. "De beklaagde wou medisch nagaan of een bekkeninstabiliteit een mogelijke oorzaak was van het klachtenpatroon van beide vrouwen."

"Dat deed hij door onder andere een onderzoek van de lage rug, het heupgewricht en het schaamgewricht uit te voeren. Bij een juiste indicatie kan dit in bepaalde omstandigheden als een medisch te verantwoorden handeling worden beschouwd", oordeelde de deskundige. "In de situatie van beide vrouwen was er echter geen medische indicatie om een klinisch onderzoek te voeren ter hoogte van schaamgevoelige lichaamsregio's."

De ene vrouw kwam op consultatie met klachten van voetblaren, terwijl de andere vrouw last had aan de knieën. "De beklaagde heeft de slachtoffers niet op voorhand geïnformeerd over de handelingen die hij zou stellen (waaronder het duwen tussen de schaamlippen met de vingers)."

"Dat mag van een professioneel podoloog nochtans wel degelijk verwacht worden. Tijdens zijn lessen aan de hogeschool zegt de beklaagde nochtans zelf aan zijn studenten dat men bij klinisch onderzoek van de patiënt mogelijk de geslachtsdelen raakt."

Voor de rechtbank is dan ook bewezen dat de beklaagde in zijn functie van podoloog 2 vrouwelijke patiënten heeft verkracht. "Pas tijdens de feiten zei de podoloog tegen beide vrouwen dat ze moesten aangeven als ze zich daarbij oncomfortabel voelden. Op dat moment was de verkrachting (penetratie) echter al bezig en voltooid."

"De stelling van de beklaagde dat hij