Leere PDFs statt Originaltext: Historische Arbeiten von Max Planck zurückgezogen

Die Historiker Yves Gingras und Mahdi Khelfaoui haben entdeckt, dass zwei wissenschaftliche Arbeiten von Max Planck aus den 1940er Jahren aus den digitalen Archiven der Fachzeitschrift The Science of Nature gelöscht wurden. In einem Preprint-Paper(öffnet im neuen Fenster) schreiben die Historiker, sie hätten den Vorfall zufällig entdeckt, als sie den Blog Retraction Watch(öffnet im neuen Fenster) durchsucht hätten, der zurückgezogene Arbeiten von Nobelpreisträgern aufliste.

Bei den beiden Texten handelt es sich um philosophische Arbeiten von Max Planck mit den Titeln Naturwissenschaften und die reale Außenwelt (1940) und Sinn und Grenzen der exakten Wissenschaft (1942). Als Ursache für deren Rücknahme werden Algorithmen angeführt, die rückwirkend auf historische Texte angewandt worden seien.

So seien moderne Publikationsstandards, die Mehrfachpublikationen oder Selbstplagiate vermeiden sollen, auf eine Zeit angewandt worden, in der mehrfache Veröffentlichungen zur Wissensverbreitung üblich waren. Der Springer-Verlag, der The Nature of Science herausgibt, gibt eine Urheberrechtsverletzung als Grund für die Rücknahme der Texte an.

Im Jahr 2005 wurden zahlreiche historische Texte digitalisiert. Daher vermuten die Historiker, dass der Planck-Text von 1942 in Kombination mit einer Buchsammlung, die Springer im Jahr 2001 veröffentlichte, zu einem internen Systemkonflikt bei der Rechteverwaltung geführt habe. Beim Aufsatz von 1940 wird ein Konflikt mit einem Text gleichen Namens vermutet, den der Philosoph Aloys Müller kurz vor Max Planck veröffentlichte.

Die Historiker kritisierten, dass die Arbeiten von Max Planck Opfer einer automatisierten und bürokratischen Rechteverwaltung geworden seien, die den historischen Kontext der wissenschaftlichen Kommunikation im frühen 20. Jahrhundert ignoriere. Die Texte von Max Planck werden auf der Plattform des Springer-Verlags als leere PDFs angeboten, die Originaltexte können nur noch über gemeinnützige Projekte wie das Internet Archive eingesehen werden.

Das Fachmagazin The Science of Nature wurde im Jahr 1913 unter dem Namen Naturwissenschaften gegründet und erhielt seinen heutigen Namen im Jahr 2015.