Chùa trăm tuổi ở TP HCM gắn với sự tích trẻ chăn trâu

Chùa Phước Thanh ở phường Long Trường, được xây dựng vào khoảng thế kỷ XIX, còn có tên Mục Đồng do gắn với sự tích trẻ chăn trâu nặn tượng Phật thả xuống ao.

Chùa Phước Thạnh có diện tích khoảng 1.000 m2, với chánh điện nằm ở trung tâm, phía trước là sân rộng cùng tấm bình phong che chắn. Sau hai lần bị phá hoại trong chiến tranh, ngôi chùa được xây dựng lại vào năm 1998.

Theo văn bia tại chùa, nơi đây vốn là cánh đồng hoang. Nhóm trẻ chăn trâu đến chơi thường lấy đất sét nặn thành tượng Phật rồi thả xuống nước. Các tượng này sau đó đều nổi lên trên. Từ hiện tượng này, các bô lão lập am Mục Đồng để thờ cúng và coi đây là điềm lành.

Trước năm 1900, người dân quen gọi là am Mục Đồng. Sau khi tu bổ, dân làng lấy hiệu là chùa Long Thạnh.

Năm 1943, thực dân Pháp đốt phá chùa, giết hại sư trụ trì vì tham gia kháng chiến. Đến năm 1955, người dân xây lại chùa, đổi tên thành Phước Thạnh. Trong thời kỳ kháng chiến chống Mỹ, ngôi chùa bị phá hoại lần nữa.

Năm 1998, ông Hoàng Văn Sòi phát tâm cùng phật tử địa phương, dựng lại ngôi chùa như hiện nay.

Bên hông chánh điện có một am nhỏ đặt bia tưởng niệm cùng tượng mục đồng cưỡi trâu thổi sáo.

Khoảng sân rộng tái hiện một phần khu vườn Lâm Tỳ Ny, được xem là nơi Đức Phật Thích Ca Mâu Ni đản sinh cách đây hơn 2.500 năm.

Tiểu cảnh Vườn Lâm Tỳ Ni tại chùa Phước Thạnh tái hiện sự kiện Đức Phật đản sinh. Tượng Phật sơ sinh đứng trên tòa sen, tay phải chỉ trời, tay trái chỉ đất gợi lại tích "Thiên thượng thiên hạ, duy ngã độc tôn". Xung quanh là tượng hoàng hậu Ma Da cùng các hộ giá, được coi là khoảnh khắc thiêng liêng khởi đầu của Phật giáo.

Nhiều tượng khác cạnh đó tái hiện các điển tích nhà Phật. Trong ảnh là cảnh tích Thái tử Tất Đạt Đa cắt tóc xuất gia, quyết định từ bỏ cuộc sống vương giả để tìm đường giải thoát cho chúng sinh.

Lối vào chùa rộng với hàng cây xanh. Hai bên lối đi là 18 bức tượng các vị la hán - bậc thánh cao nhất trong hàng đệ tử của Đức Phật. Mỗi tượng một hình dáng, thần thái khác nhau tượng trưng cho các trạng thái tu hành và phẩm chất.

Đối diện vườn Lâm Tỳ Ny là các điện thờ Phật, Bồ Tát, tháp chứa tro cốt. Nơi đây cũng có điện thờ Phật hoàng Trần Nhân Tông, Bà chúa xứ nương nương, Quan thánh đế quân.

Kiến trúc các điện thờ mang nét truyền thống với mái ngói màu đỏ, hình rồng cùng các biểu trưng của Phật giáo.

Chánh điện chùa là không gian hành lễ chính của tăng ni, Phật tử. Trung tâm là tượng Thích Ca Mâu Ni, hai bên là các vị Bồ Tát và các tượng nhỏ tượng trưng cho nhiều hóa thân của chư Phật.

Không gian trong và ngoài chùa còn bài trí nhiều tượng, phù điêu về các vị Phật. Nổi bật l