Jet Yakıtı Fiyatları Düşüyor, Ancak Uçak Biletleri Pahalı Kalıyor

İran-Irak Savaşı'nın ilk haftalarında jet yakıtı fiyatlarının neredeyse iki katına çıkması, havayolu şirketlerini yolcu ücretlerini artırmaya, uçuşları azaltmaya ve bagaj ücretlerini yükseltmeye zorladı. Delta Havayolları CEO'su Ed Bastian, "Başka çaremiz yoktu" diyerek, sadece bu çeyrekte Delta gibi büyük havayollarının yakıt fiyatlarındaki artış nedeniyle yaklaşık 2 milyar dolar ek maliyetle karşılaştığını belirtti. Son iki aydır yakıt fiyatları düşüşe geçse de, havayolu şirketlerinin artan ücretleri veya ek ücretleri düşürme planı bulunmuyor. Bastian, üretim maliyetleri önemli ölçüde düşmüş olsa da mevcut ücret seviyelerinin 'doğru' olduğunu savundu. Analistler, yüksek ücretlerin temel nedeninin artan talep olduğunu belirtiyor. Yaz turizm sezonunda yolcuların artan maliyetleri göze alarak seyahat etmesi ve aynı zamanda piyasadaki koltuk sayısının azalması, bu durumu körüklüyor. Petrol analisti Tom Kloza, arz-talep dengesizliğinin ücretleri yüksek tuttuğunu, aynı dengesizliğin jet yakıtı fiyatlarının düşmesine neden olduğunu ifade etti. Havayolu şirketlerinin uçuşları azaltması jet yakıtı talebini düşürürken, ABD'deki rafinerilerin yüksek fiyatlarla kar elde etmek için üretimi artırması, Nisan ayındaki zirve noktasından 25 Haziran'a kadar jet yakıtı spot fiyatlarının yaklaşık %40 düşmesine yol açtı. Buna rağmen uçak biletleri düşmedi. Deutsche Bank Securities verilerine göre, geçen yıla kıyasla tüm bilet türlerinde ücretler hala %15 ila %20 daha yüksek. Bahar aylarından bu yana havayolu şirketleri en az sekiz kez zam yaptı; son zam ise iki hafta önce yapıldı. Deutsche Bank analisti Mike Linenberg, ücretlerin yüksek kalmasının nedeninin koltuk sayısının azalması olduğunu belirtti. Havayolu şirketleri, daha az popüler ve düşük ücretli uçuşları iptal etti. Spirit Airlines'ın Mayıs ayında faaliyetlerini durdurması durumu daha da karmaşık hale getirdi. Havayolu şirketlerinin üst düzey yöneticileri de bilet fiyatlarının temel olarak koltuk arzı ve yolcu talebine bağlı olduğunu, yakıt fiyatlarına değil, açıkça kabul ettiler. Southwest Airlines CEO'su Bob Jordan, Nisan ayı gelir toplantısında, "Bilet fiyatları piyasa koşullarına göre belirlenecek, akademik formüllere veya ek yakıt maliyetlerini karşılama hesaplarına göre değil" dedi. Bu, yılın başında yakıt fiyatlarındaki artışın havayolu şirketlerinin maliyetlerini artırmadığı anlamına gelmiyor. Jet yakıtı, sektördeki ikinci en büyük gider kalemidir. Tek koridorlu ticari bir uçak saatte yaklaşık 800 galon yakıt tüketiyor. Üç büyük ABD havayolu şirketi - Delta, American ve United - sadece ikinci çeyrekte ek 1 milyar dolar yakıt harcadı. Ancak Linenberg, havayolu şirketlerinin artan ücretlerden bu ek maliyetten daha fazla gelir elde edeceğini söyledi. Özellikle küçük havayolu şirketleri için ek nakit akışı şu anda hayati önem taşıyor. Linenberg, "COVID-19 sonrası birçok şirketin karlılığı henüz sürdürülebilir değil, yıllarca zarar ederek hiçbir şirket ayakta kalamaz" dedi.