Zuid-Afrika maakt zich op voor gespannen dag vol anti-migratieprotesten

In Zuid-Afrika zijn betogingen tegen migratie aan de gang in verschillende steden. Anti-migratiebewegingen hadden geëist dat tegen vandaag alle illegale migranten Zuid-Afrika moesten verlaten. Er wordt gevreesd dat de betogingen zullen ontaarden in geweld.

Al maandenlang lopen de spanningen over migratie op in Zuid-Afrika . Anti-migratiebewegingen hadden mensen zonder papieren in het land een ultimatum gesteld: tegen 30 juni, vandaag dus, moesten ze allemaal het land verlaten.

De beweging vindt veel steun bij arme en werkloze Zuid-Afrikanen, die migranten uit andere Afrikaanse landen ervan beschuldigen dat ze jobs afpakken en verantwoordelijk zijn voor criminaliteit.

In verschillende steden zijn vandaag betogingen gepland tegen migratie. Er worden duizenden manifestanten verwacht. Onder meer in Johannesburg en de havenstad Durban zijn mensen op de been. Ook de politie is massaal uitgerukt.

Volgens lokale media is de situatie nu al gespannen. Veel winkels zijn gesloten, er wordt gevreesd dat de betogers geweld zullen gebruiken. Velen hebben stokken bij, een traditioneel wapen van de etnische Zulu-bevolking in Zuid-Afrika.

De politie meldt dat er al verschillende mensen zijn gearresteerd voor plundering en poging tot plundering, maar dat de betogingen voorlopig grotendeels vreedzaam verlopen.

De voorbije weken en maanden is het geweld tegen migranten in Zuid-Afrika al fel opgelaaid: huizen worden in brand gestoken, winkels geplunderd, en volgens het persagentschap Reuters zijn ook al 5 mensen vermoord sinds april. De beweging is gericht tegen illegale migratie, maar bij het geweld worden ook mensen geviseerd die wettelijk in het land zijn.

Een van de organisaties achter de beweging is March and March, die wordt geleid door Jacinta Ngobese, een voormalige radiopresentatrice. Ze ontkent dat de organisatie zelf aanzet tot geweld, maar "niet verantwoordelijk kan worden geacht voor spontane daden van woede".

March and March wil dat de overheid strenger toeziet op migratiewetten en dat er meer grenscontroles komen. De organisatie wil ook dat Zuid-Afrikanen voorrang krijgen op de arbeidsmarkt en dat hun toegang tot onderwijs en gezondheidszorg verzekerd wordt. De organisatie voert aan dat dat nu niet het geval is door te veel illegale migranten.

Door het geweld vrezen veel buitenlanders voor hun leven. Verschillende landen, zoals Ghana, Malawi, Mozambique, Nigeria en Zimbabwe hebben daarom repatriëringen georganiseerd voor hun landgenoten met bussen of per vliegtuig. Volgens de Zuid-Afrikaanse politie zijn zo al 25.000 mensen naar hun land van herkomst t