Zuid-Korea in vijandige sfeer onthaald bij terugkeer van WK, grote politiemacht ingezet na doodsbedreiging

De politie liet niets aan het toeval over bij de terugkeer van de Zuid-Koreaanse voetbalploeg. Volgens persbureau Yonhap werden zo'n 160 agenten en 25 beveiligers ingezet om de thuiskomst in goede banen te leiden.

Aanleiding was een anonieme dreiging op een onlineforum, waarin werd aangekondigd om de bondscoach bij de landing te vermoorden.

De sfeer op de luchthaven van Incheon was vijandig, maar het bleef bij boegeroep en spandoeken. Voor het eerst in lange tijd werd ook geen welkomstceremonie georganiseerd voor de nationale ploeg.

Het is niet de eerste keer dat bondscoach Hong Myung-bo de volkswoede over zich heen krijgt. Bij zijn vorige uitschakeling in de groepsfase van het WK van 2014 werd hij bij thuiskomst bekogeld met snoep, in Zuid-Korea een symbolische belediging.

Ook in 2018 sneuvelde Zuid-Korea in de groepsfase - met een andere bondscoach - en werd met een ei naar de spelers gegooid.

Voor Hong, die in 2002 als aanvoerder nog de halve finale van het WK op eigen bodem haalde, is het een pijnlijk einde van zijn tweede ambtstermijn als bondscoach.

"Ik bied het Koreaanse publiek dat ons team heeft gesteund mijn nederige excuses aan", verklaarde hij. "Ik kan niet zeggen dat al mijn beslissingen juist waren, maar ik heb me altijd ingezet voor het belang van het Zuid-Koreaanse voetbal."