Beyniniz Vücudunuzu Yiyeceğe Nasıl Hazırlıyor?

Yeni bir keşif, beynimizin yiyecek gelmeden önce vücudu nasıl hazırladığını açıklıyor. Örneğin, ocakta pişen yemeğin kokusu, beynin pankreasa sinyaller göndererek insülini kana salgılamasını tetikleyebilir. Nature Metabolism'de yayımlanan yeni bir çalışma, belirli bir nöron grubunun bu süreci nasıl aracılık ettiğini ortaya koyuyor. Hipotalamus, tokluk kontrol eden pro-opiomelanokortin (POMC) nöronları da dahil olmak üzere farklı nöron grupları aracılığıyla iştahı düzenleyen beyin bölgesidir. Araştırmalar, bu nöronların sadece yemek yerken değil, aynı zamanda yiyecek beklentisiyle de aktive olduğunu gösteriyor. Ancak, bu beklentisel aktiviteyi yönlendiren moleküler faktörlerin ne olduğu belirsizliğini koruyordu. Şimdi araştırmacılar, bu beklentisel aktivasyonun POMC nöronlarındaki glikojen cepleri tarafından desteklendiğini keşfettiler. Glikojen, enerjiyi depolamanın ana yoludur; vücut, yakıta ihtiyaç duyduğunda onu glikoza dönüştürebilir. Araştırmacılar, açlık ve tokluğu yönlendiren nöral devreleri incelemenin, obezite gibi metabolik hastalıkların tedavisinde daha iyi anlaşılmalarına yardımcı olabileceğini söylüyor.

Yale'de hücre ve moleküler fizyoloji yardımcı doçenti ve çalışmanın ortak baş araştırmacısı Marc Schneeberger Pane, "Obezite, beyin seviyesinde beslenme devresinin bir düzensizliğidir - vücudun bir hastalığından çok beynin bir hastalığıdır" diyor. "Bu nöronların fizyolojide nasıl çalıştığını anlamak, obeziteyi doğru bir şekilde hedefleyebilmek için temel bir ilk adımdır." Yiyeceğin duyusal algısının POMC nöronlarını nasıl aktive ettiğini incelemek için araştırmacılar, farelere yiyeceği tel örgülü bir ağ üzerinden sundular, böylece hayvanlar onu görebiliyor ve koklayabiliyor, ancak yiyemiyorlardı. Ardından ekip, yiyecek sunumunu takiben nöronlarda hangi moleküler imzaların aktive edildiğini inceledi. Yiyecek maruziyetinin glikojen sentazı, yani glikojen sentezleyen moleküler makineleri aktive ettiğini keşfettiler. Schneeberger Pane, "Glikojenin - glikozun enerji için nasıl depolandığının - bu duyusal yanıttan sorumlu moleküler imzalarından biri olduğunu düşünmemize neden olan ilk gözlem buydu" diyor. Araştırmacılar, bu nöronlardaki glikojenin ne yaptığını anlamak istediler. Bu nedenle, POMC nöronlarında glikojen sentazı bulunmayan fare modelleri tasarladılar. Bilim insanları bu fareleri yiyecekle karşılaştırdıklarında, farelerin normal muadillerine göre o kadar güçlü tepki vermediklerini buldular. Yiyecek olmayan nesneler yerine yiyeceğe yaklaşma olasılıkları daha düşüktü, yemek yeme süresi daha azdı ve insülin üretmeyi başaramadılar.