Führende Ökonomen wollen Ehe-Steuervorteil zu Familien umlenken

Das Ehegattensplitting wird schon lange kontrovers diskutiert. Nun haben sich führende deutsche Ökonomen an die Bundesregierung gewendet. Sie schlagen eine Reform vor, die Familien mit Kindern entgegenkommen soll.

Führende deutsche Ökonomen um die "Wirtschaftsweise" Monika Schnitzer wollen mit einem neuen Vorschlag Bewegung in die festgefahrene Debatte über das Ehegattensplitting bringen. In einem Offenen Brief an die Bundesregierung schlagen sie eine grundlegende Reform des Steuervorteils für Ehepaare vor. Das Konzept liegt der Nachrichtenagentur Reuters vor. Darin bleibt die steuerliche Anerkennung der Ehe zwar erhalten.

Die Förderung soll aber gezielter auf Familien mit Kindern und die Stärkung von Arbeitsanreizen ausgerichtet werden. Konkret wollen die Wissenschaftler das bisherige Vollsplitting durch ein sogenanntes begrenztes Realsplitting ersetzen.

Das würde den Berechnungen zufolge Paare mit Kindern im Schnitt um 585 Euro und Alleinerziehende um 417 Euro pro Jahr entlasten. Kinderlose Paare mit ungleichen Einkommen würden indes im Schnitt 316 Euro mehr Steuern zahlen.

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Zu der Gruppe der Initiatoren gehört neben Schnitzer, der Vorsitzenden des Sachverständigenrates Wirtschaft, auch die Präsidentin des Wissenschaftszentrums Berlin (WZB), Nicola Fuchs-Schündeln. "Wir müssen angesichts des demografischen Wandels das Erwerbspotenzial der vielen gut ausgebildeten Frauen in Deutschland besser nutzen", sagte sie der Agentur Reuters. "Und wer möchte, dass mehr Menschen ihre Arbeitszeit ausweiten, muss dafür sorgen, dass sich das auch finanziell lohnt."

Unterstützt wird der Vorschlag unter anderen auch von den Instituts-Chefs Clemens Fuest (ifo) und Marcel Fratzscher (DIW). Mit ihrer Leitidee "Ehe schützen, Familien stärken, Arbeitsanreize erhöhen" suchen die Forschenden einen Mittelweg zwischen den Positionen in der schwarz-roten Regierungskoalition.

So will die SPD den Splittingvorteil für neue Ehen begrenzen und ein Realsplitting einführen. Dabei könnten die Partner einen bestimmten Freibetrag so untereinander aufteilen, dass es sich optimal auf ihre Steuerlast auswirkt. Die Union will dagegen an einem steuerlichen Ehe-Ausgleich festhalten.

"Eine solche Reform wäre kein Angriff auf Ehe und Familie", heißt es in dem Offenen Brief an Bundeskanzler Friedrich Merz (CDU) und Vizekanzler Lars Klingbeil (SPD). "Im Gegenteil: Sie würde den Schutz der Ehe auf ihren Kern zurückführen und Familien mit Kindern gezielter stärken."

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