Langer Marsch 12B: Jungfernflug der teilweise wiederverwendbaren Rakete aus China

Peking drückt beim Aufbau eigener Weltrauminfrastrukturen aufs Tempo. Mit dem erfolgreichen Jungfernflug der teilweise wiederverwendbaren Trägerrakete Langer Marsch 12B (CZ-12B) am 1. Juni 2026 um 16:40 Uhr Ortszeit(öffnet im neuen Fenster) etablierte das Land eine strategische Schlüsselkomponente für den kommerziellen Markt. Der Erstflug wurde vom Jiuquan-Satellitenstartzentrum im Norden des Landes durchgeführt.

Die Nutzlast des Debütflugs bestand aus zwei Internetsatelliten für das chinesische Qianfan-Netzwerk, das global unter dem Namen Spacesail (Tausend Segel) vermarktet wird. Durch die Mission wächst die Konstellation im Orbit auf mehr als 160 Einheiten an. Bis 2030 soll die Megakonstellation des Betreibers Shanghai SpaceSail Technologies Co. Ltd. auf 15.000 Satelliten ausgebaut werden.

Strategisch positioniert sich Qianfan als Konkurrenz zu Starlink und besetzt Märkte in Malaysia, Kasachstan oder der Türkei, wo SpaceX blockiert wird. Nach dem politischen Zerwürfnis zwischen Elon Musk und der dortigen Justiz erteilte im März 2026 auch die brasilianische Behörde Anatel die kommerzielle Freigabe für Qianfan, wodurch rund 20 Millionen Menschen in abgelegenen Regionen Südamerikas digitalen Zugang über das chinesische Netz erhalten sollen.

Parallel dazu drängt das Unternehmen in die zivile Luftfahrt: Über eine Allianz mit Airbus und der Panasonic Avionics Corporation wird das System in die HBCplus-Bordsysteme westlicher Passagiermaschinen integriert, um lückenloses Internet auf Transkontinentalflügen zu garantieren.

Kurz nach dem Start bestätigte die kommerzielle Sparte des Staatskonzerns CASC die erfolgreiche Platzierung der Satelliten und die Validierung aller Kernsysteme. Um primär aerodynamische Daten beim Aufstieg zu sammeln, verzichteten die Ingenieure bei diesem Jungfernflug bewusst auf die Bergung der Erststufe. Die vertikale Landung des Boosters soll bei einer der kommenden Missionen erfolgen, sobald die genauen Parameter für die Landezone feststehen.

Die Entwicklung der Rakete begann im September 2024, im Januar 2026 folgte eine statische Triebwerkszündung. Damit folgt sie der Schwestervariante CZ-12A, die im Dezember 2025 debütierte. Im Gegensatz zum aktuellen Flug wurde bei der 12A ein realer Bergungsversuch unternommen. Dieser scheiterte jedoch knapp, als die Stufe den Landepunkt auf einem Testgelände im Kreis Minqin (Provinz Gansu) um zwei Kilometer verfehlte.

Die ältere CZ-12A galt mit einer Länge von 70,4 Metern und einem Durchmesser von 3,8 Metern bis dato als das höchste aktiv genutzte Raumfahrzeug Chinas, ausgelegt für rund sech