Irankrieg: Das nächste, große Rohstoffproblem: Helium

Heliumknappheit bedroht weltweite Versorgung: Nach Drohnenangriffen im Iran fehlen 40 Prozent der Fördermenge, was zu Preisanstiegen und Lieferengpässen führt. Besonders betroffen sind Chip-Hersteller, Krankenhäuser und die Pharmaindustrie. Die EU stuft Helium als kritischen Rohstoff ein, was zu Forderungen nach staatlicher Regulierung führt. Die Heliumverknappung hat bereits Auswirkungen auf die Pharmabranche und die Chipherstellung, was zu Produktionsverzögerungen und Engpässen führen könnte. Die Suche nach alternativen Lieferanten gestaltet sich schwierig, da die globale Heliumproduktion stark konzentriert ist.

Der Stoff, der Unternehmer und Politiker gerade umtreibt, ist die kälteste Flüssigkeit der Welt. So flüchtig ist er, dass er nur in vakuumierten, riesigen, doppelwandigen Kryotanks über die Weltmeere transportiert werden kann. Helium schafft es seit Wochen in die Schlagzeilen, weil durch den Irankrieg die weltweite Versorgung damit gefährdet ist. Und Deutschland ist nahezu vollständig auf Importe angewiesen.

Ende März zerstörten iranische Drohnenangriffe die Betriebsanlagen von Qatar Energy in den Industriezonen Ras Laffan und Mesaieed in Katar. Seitdem fehlen nach Angaben der Deutschen Rohstoffagentur weltweit rund 40 Prozent der bisherigen Fördermenge. Katar war bislang eines der wichtigsten Förder- und Exportländer für Helium.

Helium ist weltweit begehrt, mehr als 120 Millionen Kubikmeter benötigt die Industrie jedes Jahr. Besonders Chip-Hersteller brauchen große Mengen Helium. Doch auch Krankenhäuser, Pharmaindustrie und Forschung sind betroffen.

Die Preise für kurzfristige Heliumlieferungen hatten sich bereits im März 2026 verdoppelt und sind seither weiter gestiegen. Selbst wenn der Konflikt beendet werde, sagte der katarische Energieminister Saad al-Kaabi der Financial Times wenige Tage nach dem iranischen Angriff, würde es noch Wochen bis Monate dauern, bis sich Lieferungen wieder normalisiert hätten. Danach aber sieht es nicht aus: Trotz Waffenruhe greifen sich der Iran und die USA weiterhin an. Für eine schnelle Öffnung der Straße von Hormus spricht kaum etwas, zumal es die Sorge gibt, dass der Iran Seeminen dort verlegt hat und diese erst aufwendig geborgen werden müssten.

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Im Fall von Rohöl fehlten infolge des Irankrieges ungefähr 20 Prozent des weltweit gehandelten Aufkommens, sagt Julian Hinz, Forschungsdirektor am Kiel Institut für Weltwirtschaft. »Schaut man auf die Zahlen, ist die Lage beim Helium noch kritischer als beim Öl.« Im schlimmsten Fall, wa