Alexander Zverev megúszta a drámát, és favoritként várhatja a Roland Garros döntőjét

Sebastian Kayserrel együtt lifteztünk a Philippe Chatrier stadion alatti sajtóközpontból a lelátó harmadik szintjéig. A német Bild teniszszakírója nem sokáig gondolkodott, amikor megkérdeztem tőle, nyer-e Zverev. „Nem kérdés. Ő a tapasztaltabb. Mensiknek nincs olyan fegyvere, amivel bántani tudná és minden statisztika is Sascha mellett szól, 7:5, 6:4, 6:2-re győz” – jelentette ki gyakorlatilag ellentmondást nem tűrő határozottsággal. Először csak annyit mondtam mosolyogva, hogy akkor vissza is mehetünk a helyünkre, felesleges megnézni. Óvatosan annyit azért megjegyeztem, ha a cseh úgy játszik, mint szerdán Joao Fonseca ellen, és Zverev kevésbé lesz éles, magabiztos, koncentrált, nyugodt, mint eddig, akkor lehet izgalmas.

A negyedik Grand Slam-döntőjéért lépett pályára, a Roland Garroson a másodikért, míg Mensik először jutott a legjobb négy közé GS-szinten. Párizsig nem úgy sikerült a salakos szezonja (három győzelem és három vereség), ahogy szerette volna. Monte Carlo előtt a lábujja gyulladt be, majd egy vírus miatt kellett kihagynia további heteket, így Madrid előtt – ahol Zverev állította meg a negyeddöntőbe jutásért (6:4, 6:7, 6:3) – csak néhány napot tudott teniszezni. Ezért is örült annyira, hogy a French Openre egészségesen és felkészülten érkezett, ennek is köszönhette, hogy fordulóról fordulóra egyre jobban játszott, a saját értékelése szerint.

Érdekes, hogy Zverev mellett Mensiknek is közeli, különleges kapcsolata van Novak Djokoviccsal. Még junior volt, amikor a szerb meghívta őt Montenegróba, hogy gyakoroljanak együtt. A cseh a mai napig nagyon hálás ezért, hogy látta benne a potenciált.

Egyébként Djokovics kiesése, tehát a 3. forduló óta, Zverevet minden mérkőzése után megkérdezték az esélyességéről, de udvariasan mindig elkerülte a választ, mondván, hogy csak a következő mérkőzésére, ellenfelére koncentrál, nem foglalkozik semmi mással, a közösségi médiát nem nézi, a mobilját kikapcsolta. Jellemző a magabiztosságára, hogy szerinte a győzelem a mérkőzéseken 99 százalékban rajta múlik, bíznia kell magában, a játékában, és ha jól játszik, a feladat gyakorlatilag kipipálva. Azt is elárulta, hogy az olimpiai aranyérmét nem cserélné el egy Grand Slam-serlegre, mert az nagyon különleges, csak négy évente lehet győzni, és a hazádért is nyersz, de nem bánná, ha néhány címet még gyűjtene a tokiói aranyhoz.

Az első játszmában 3:3-ig Mensik kétszer hozta az adogatását 0:30-ról, de a csehnek lett először fogadóelőnye, 4:3-nál (15:40), végül három is kevésnek bizonyult a brékhez, mert a fontos pillanatokban jól koncentrált Zverev, akit egy a lelátón