«NEETs», η χαμένη γενιά της Βρετανίας

Μία από τις μεγαλύτερες κοινωνικές προκλήσεις των τελευταίων δεκαετιών αντιμετωπίζει σήμερα το Ηνωμένο Βασίλειο . Ο αριθμός των νέων που δεν εργάζονται, δεν σπουδάζουν και δεν συμμετέχουν σε προγράμματα επαγγελματικής κατάρτισης – οι λεγόμενοι «NEETs» (Not in Education, Employment or Training) – έχει ξεπεράσει το ένα εκατομμύριο άτομα ηλικίας 16 έως 24 ετών, προκαλώντας έντονο προβληματισμό σε πολιτικούς, οικονομολόγους και κοινωνικούς επιστήμονες. Οι ανησυχίες ενισχύθηκαν μετά τη δημοσιοποίηση έκθεσης του πρώην υπουργού Υγείας των Εργατικών, Αλαν Μίλμπερν, σύμφωνα με την οποία ο αριθμός των νέων εκτός παραγωγικής διαδικασίας μπορεί να φτάσει το 1,3 εκατ. μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια. Αν οι προβλέψεις επιβεβαιωθούν, περίπου ένας στους έξι νέους Βρετανούς θα βρίσκεται εκτός εργασίας και εκπαίδευσης, δημιουργώντας τις προϋποθέσεις για τη διαμόρφωση μιας πραγματικά «χαμένης γενιάς». Το πρόβλημα επηρεάζει ολοένα και περισσότερο αποφοίτους πανεπιστημίων που δυσκολεύονται να βρουν την πρώτη τους επαγγελματική ευκαιρία. Πολλοί νέοι αναφέρουν ότι αποστέλλουν δεκάδες ή ακόμη και εκατοντάδες αιτήσεις εργασίας χωρίς να λαμβάνουν απάντηση, ενώ συχνά απορρίπτονται ακόμη και για θέσεις εισαγωγικού επιπέδου. googletag.cmd.push(function() { googletag.display('300x250_m1'); }); googletag.cmd.push(function() {googletag.display('300x250_middle_1')}) Σύμφωνα με τον Μίλμπερν, η άποψη ότι οι νέοι δεν θέλουν να εργαστούν είναι λανθασμένη . Το βασικό πρόβλημα είναι η έλλειψη ευκαιριών και η ολοένα δυσκολότερη πρόσβαση στην αγορά εργασίας. Η κρίση αυτή έχει βαθύτερες ρίζες. Η βρετανική οικονομία συνεχίζει να επηρεάζεται από τις συνέπειες του Brexit , της πανδημίας και των διεθνών ενεργειακών αναταράξεων. Η χαμηλή ανάπτυξη, η στάσιμη παραγωγικότητα και η επιφυλακτικότητα των επιχειρήσεων στις προσλήψεις περιορίζουν τη δημιουργία νέων θέσεων εργασίας, ιδιαίτερα για όσους δεν διαθέτουν επαγγελματική προϋπηρεσία. Η τεχνητή νοημοσύνη και η αυτοματοποίηση αλλάζουν ραγδαία το τοπίο της αγοράς εργασίας. Πολλές θέσεις εισαγωγικού επιπέδου σε τομείς όπως η διοίκηση, η γραμματειακή υποστήριξη, η εξυπηρέτηση πελατών και η ανάλυση δεδομένων ενδέχεται να περιοριστούν σημαντικά τα επόμενα χρόνια. Πρόκειται ακριβώς για τους τομείς που παραδοσιακά αποτελούσαν το πρώτο βήμα για χιλιάδες νέους αποφοίτους. googletag.cmd.push(function() { googletag.display('300x250_middle_2'); }); googletag.cmd.push(function() { googletag.display('300x250_m2'); }); Η συζήτηση έχει επεκταθεί και στον ρόλο του εκπαιδευτικού συστήματος. Πολλοί ειδικοί υποστηρίζουν ότι η μαζική πανεπιστημιακή εκπαίδευση δεν συνοδεύτηκε από αντίστοιχη προσαρμογή στις ανάγκες της οικονομίας. Ως λύση προτείνουν την ενίσχυση της τεχνικής εκπαίδευσης, των προγραμμάτων μαθητείας και της στενότερης συνεργασίας μεταξύ πανεπιστημίων και επιχειρήσεων. Καθώς η Βρετανία εισέρχεται σε μια νέα εποχή τεχνολογικών και οικονομικών μετασχηματισμών, η αντιμετώπιση του φαινομένου των NEETs αναδεικνύεται σε εθνική προτεραιότητα. Το ζητούμενο πλέον δεν είναι μόνο η δημιουργία θέσεων εργασίας, αλλά η αποκατάσταση της πίστης μιας ολόκληρης γενιάς ότι η εκπαίδευση και η προσπάθεια εξακολουθούν να αποτελούν δρόμο προς ένα καλύτερο μέλλον.