Án mạng bế tắc 38 năm được phá nhờ con mắt tinh tường của thám tử

Ngày 9/3/1979, Janie Landers, 18 tuổi, lặng lẽ rời khỏi Trung tâm đào tạo Fairview ở thành phố Salem, bang Oregon. Fairview là cơ sở nội trú dành cho người khuyết tật phát triển và gặp các vấn đề sức khỏe tâm thần.

Các cuộc điều tra sau này cho thấy cư dân tại Fairview bị đối xử hà khắc, thậm chí bị ngược đãi. Do đó, việc cư dân bỏ trốn khỏi cơ sở này không phải hiếm gặp.

Janie chỉ cao 1,55 m, nặng 47 kg và có trí tuệ tương đương đứa trẻ 8 tuổi.

Ngày hôm đó, cảnh sát nhận được cuộc gọi về vụ "bỏ đi" của Janie. Theo chị gái Joyce Caldwell, Janie từng bỏ đi nhưng luôn quay trở lại. Lần này, nhiều giờ trôi qua mà không thấy cô đâu.

Tại Fairview, cảnh sát thẩm vấn tất cả những người từng tiếp xúc với Janie vào hôm đó. Một trong những cuộc thẩm vấn quan trọng nhất là với Bill Graf, người cuối cùng nhìn thấy Janie trong khuôn viên của cơ sở này.

Bill kể vào khoảng 14h, Janie giận dỗi bỏ ra khỏi lớp học. Thiếu nữ rất khó chịu vì Bill thông báo sắp tới sẽ không thể tiếp tục dạy kèm riêng cho cô nữa. Bill nghĩ rằng Janie đi về phía khu nhà tập thể trong khuôn viên, nơi cô ở cùng vài người bạn. Nhưng các bạn cùng phòng nói với cảnh sát rằng không hề thấy Janie.

Nhân viên Leona Wase cho biết trên đường đến Fairview vào hơn 14h để làm ca chiều muộn, cô nhìn thấy một phụ nữ trẻ (sau đó được xác định là Janie) đang nói chuyện với một người đàn ông đứng cạnh chiếc xe màu vàng. Người đàn ông đứng rất gần cô gái, khiến Leona cảm thấy có điều gì đó không ổn. Nhưng Fairview có quy định nghiêm ngặt về việc nhân viên tiếp xúc với cư dân bên ngoài khuôn viên, và lúc này Janie đang ở ngoài cơ sở nên Leona tiếp tục lái xe đến chỗ làm.

Khi nghe tin Janie mất tích, Leona xâu chuỗi các thông tin và mô tả người đàn ông mình nhìn thấy cho cảnh sát. Trùng hợp thay, mô tả về một người đàn ông trung niên với mái tóc nâu xù và bụng hơi to lại trùng khớp với Bill. Với thông tin từ nhân chứng Leona, cảnh sát cho rằng có nhiều khả năng đây là một vụ bắt cóc.

Ngày 14/3/1979, năm ngày sau khi Leona nhìn thấy Janie bên ngoài khuôn viên Fairview, một người dân ở vùng nông thôn trình báo tình cờ phát hiện một thi thể phụ nữ trẻ trong bụi rậm. Nạn nhân nằm úp mặt, bị đâm nhiều nhát. Cảnh sát nhanh chóng xác định rằng đây chính là cô gái mất tích từ Fairview.

Điều tra viên rà soát khu vực tìm thấy thi thể Janie và kết luận rằng khu rừng chỉ là nơi phi tang xác, Janie rất có thể bị giết ở nơi khác. Có rất ít bằng chứng tại hiện trường, nhưng các thám tử đã tìm thấy một vài manh mối.

Trong nắm tay của Janie có vài sợi tóc, có lẽ là do cô cố gắng chống trả kẻ tấn công. Họ cũng nhận thấy cô