Ist es wirklich so schlimm, wenn die Bevölkerung schrumpft?

Es gibt gute Gründe dafür, dass die Geburtenraten sinken. Die Politik sollte anfangen, sich der demografischen Realität zu stellen

Es ist ein Schreckgespenst, das regelmäßig hervorgeholt wird: Wenn die Leute (konkret: Frauen) nicht mehr Nachwuchs produzieren, geht die Menschheit dem Ende zu.

Doch die Panik angesichts sinkender Geburtenraten geht am Problem vorbei. Die Entwicklung hat nämlich durchaus gute Gründe. Überall dort, wo Frauen selbstbestimmt leben, Zugang zu Bildung, zum Arbeitsmarkt und damit zu wirtschaftlicher Sicherheit haben, bekommen sie später und weniger Kinder. So gesehen sind weltweit sinkende Geburtenraten Ausdruck eines gesellschaftlichen Fortschritts.

Die Demografie sagt längst voraus, dass die Weltbevölkerung rund um die 2060er-Jahre ihren Höchststand erreichen und ab dann wieder schrumpfen wird. Auch wenn die Folgen tiefgreifend sein werden – aus ökologischer Sicht ist ein Ausbremsen der Menschheit unumgänglich. Schon heute haben wir einen Ressourcenverbrauch, der 1,7 Planeten entspricht.

Keine Frage, unsere Sozial- und Pensionssysteme werden sich anpassen müssen. Die Lücken können aufgefangen werden, indem jene Kinder, die verbleiben, umso besser gefördert werden; indem die Qualifikationen von Frauen und Zugewanderten steigen und KI die Produktivität erhöht. Es braucht außerdem ein Umfeld, in dem jeder Mensch mit Kinderwunsch ihn auch umsetzen kann, in dem Kinder wieder für eine zuversichtliche Zukunftsperspektive stehen.

Aber die Politik muss auch anfangen, sich der demografischen Realität zu stellen, anstatt Alarmismus und schlechtes Gewissen zu verbreiten. (Karin Krichmayr, 5.6.2026)

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