দিনাজপুরে লিচুর উৎসব

দিনাজপুরের লিচুবাগানগুলোতে এখন পাকা ফলের সমাহার, যা স্থানীয় কৃষি অর্থনীতি ও ঐতিহ্যের এক অবিচ্ছেদ্য অংশ। ব্রিটিশ আমল থেকে শুরু হওয়া এই লিচু চাষ বর্তমানে জেলার প্রায় ৫ হাজার ৪৯০ হেক্টর জমিতে বিস্তৃত হয়েছে। মাদ্রাজি, বোম্বাই, বেদানা ও চায়না-থ্রিসহ বিভিন্ন জাতের লিচু উৎপাদিত হলেও বোম্বাই জাতের ফলন সবচেয়ে বেশি। সম্প্রতি বেদানা লিচু ভৌগোলিক নির্দেশক (জিআই) পণ্যের স্বীকৃতি পাওয়ায় এর আন্তর্জাতিক পরিচিতি আরও বৃদ্ধি পেয়েছে। তবে চাষিরা কেবল স্বীকৃতির ওপর নির্ভর না করে বিদেশে রপ্তানির সুযোগ বাড়ানোর দাবি জানিয়েছেন। জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর চলতি মৌসুমে ৩৭ হাজার ৫৯৩ মেট্রিক টন লিচু উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করেছে। বর্তমানে স্থানীয় বাজারগুলোতে পাইকার ও ক্রেতাদের পদচারণায় লিচুর কেনাবেচা বেশ জমে উঠেছে।

দিনাজপুরের লিচু কেবল একটি অর্থকরী ফসল নয়, বরং জিআই স্বীকৃতিপ্রাপ্ত এই পণ্যটি দেশের গণ্ডি পেরিয়ে আন্তর্জাতিক বাজারে রপ্তানির মাধ্যমে বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনের বড় সম্ভাবনা তৈরি করেছে।