Backrooms : 4 romans à lire en 2026 pour retrouver l’ambiance unique du film

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Même si les œuvres comme Backrooms de Kane Parsons sont inventives à bien des égards, elles n’ont fait que réinventer quelque chose que la littérature explorait déjà depuis quelque temps, et que le succès de Backrooms a justement rendu plus visible.

Sans remonter à l’origine des espaces liminaux dans la littérature — ce qui nécessiterait sans doute au moins une bonne heure de lecture minimum — il suffit de constater que le genre en regorge déjà au cours du XXe siècle, que ce soit concrètement dans la littérature fantastique, ou de manière plus métaphorique dans la littérature dite classique.

La littérature gréco-romaine est effectivement traversée par des espaces liminaux, c’est-à-dire des lieux de transition où les règles habituelles ne s’appliquent plus. Dans la mythologie grecque, par exemple, l’Hadès et le Styx fonctionnent comme des espaces liminaux : on ne veut pas y aller, on peine à en revenir, et les descriptions faites en sont floues et étranges. Dans l’Odyssée, le voyage d’Ulysse est aussi une succession de zones intermédiaires, sorte de frontières floues à la lisière de l’étrange.

Dans le folklore plus large et plus proche de nous, ce type de logique est partout : forêts où l’on se perd, bâtiments mystérieux et/ou hantés, ou royaumes qui ne répondent pas à nos règles, comme dans Le Magicien d’Oz de Lyman Frank Baum, ou Les Aventures d’Alice au pays des merveilles de Lewis Carroll.

Les espaces liminaux modernes puisent leurs sources dans des récits très anciens, où l’idée centrale était déjà que certains lieux ne sont pas stables. Depuis quelques années, Internet est devenu un véritable vivier pour ces histoires, diffusées sous forme de creepypastas, avant même que les premières photos d’espaces liminaux n’apparaissent sur la toile.

Voici quatre romans contemporains qui se déroulent dans des espaces synonymes d’étrangeté, où les perceptions sont faussées, les lois de l’architecture perturbées, et les couloirs interminables.

Bien sûr que La Maison des feuilles de Mark Z. Danielewski est dans cette liste, et bien sûr qu’il est cité en premier. Souvent considéré comme l’un des romans contemporains qui a le plus influencé l’idée d’espaces liminaux, La Maison des feuilles est un objet littéraire étrange, difficile à résumer, sorti en 2000 (2002 en France) pour sa première édition.

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