콩코드 퇴출 ‘항공업계 난제’ 풀렸다…X-59, ‘조용한 초음속 비행’ 성공

NASA의 실험용 항공기 X-59가 초음속 비행 중 소음을 획기적으로 줄이는 데 성공했다. 이 성과는 1970년대 콩코드 퇴출 이후 항공업계가 직면해온 초음속 여객기 운영의 핵심 과제를 해결하는 중요한 진전이다. X-59는 기존 초음속 항공기가 발생시키던 음속 돌파음을 제어 가능한 수준으로 감소시키는 기술을 입증했다. 이러한 기술 발전은 향후 초음속 여객 항공 서비스의 상용화 가능성을 높이는 데 기여할 것으로 예상된다.

초음속 비행의 소음 문제 해결은 환경 규제를 충족하면서 초음속 여객기 운영을 재개할 수 있는 길을 열어주기 때문에 항공산업의 미래에 중대한 의미를 갖는다.